يلتقي المنتخب الإنجليزي نظيره الأمريكي اليوم السبت في مدينة روستنبرج مع بداية مسيرة الفريقين في المجموعة الثالثة بالدور الأول لبطولة كأس العالم 2010 بجنوب أفريقيا. وقدم المنتخب الإنجليزي مسيرة رائعة في التصفيات الأوروبية المؤهلة للنهائيات وكان الأكثر تسجيلا للأهداف حيث سجل سبعة أهداف أكثر من أي فريق آخر على مدار مسيرة التصفيات الأوروبية المؤهلة لمونديال 2010 . ولكن إصابات بعض لاعبيه البارزين والمسيرة الهزيلة للفريق في المباريات الودية التي خاضها استعدادا للبطولة أخمدت شعلة التوقعات الكبيرة المنتظرة من الفريق. ورغم ذلك ما زال المدرب الإيطالي فابيو كابيللو المدير الفني للمنتخب الإنجليزي متفائلا. كوريا تتطلع لبداية قوية امام اليونان ويفتقد كابيللو في مونديال 2010 لجهود المدافع ريو فيرديناند قائد الفريق بسبب إصابته مؤخرا في الركبة كما سيكون على كابيللو إعادة تنظيم خط الوسط حيث يتعافى نجمه جاريث باري حاليا من الإصابة في الكاحل. ويرجح أن يحل ليدلي كينج مكان فيرديناند في مركز قلب دفاع الفريق بينما سيشارك اللاعبان ستيفن جيرارد وفرانك لامبارد في قيادة خط وسط الفريق. ومن المؤكد أن جو كول سيبدأ المباراة ضمن التشكيل الأساسي حيث سيشارك بدلا من زميله جيمس ميلنر في الناحية اليسرى بعدما خرج ميلنر من تدريبات الفريق بسبب ارتفاع درجة حرارته. وقد تشهد صفوف المنتخب الأمريكي خلال مباراة اليوم عودة اللاعب أوجوتشي أونيو مدافع ميلان الإيطالي حيث أكد اللاعب أنه تعافى تماما من الإصابة التي عانى منها في الركبة. وينتظر أن يكون جوزي ألتيدور مهاجم هال سيتي الإنجليزي جاهزا للمشاركة أيضا. وقد يظل إديسون بودل وروبي فايندلي ضمن تشكيل الفريق بعد ظهورهما بشكل جيد في المباراة الودية أمام أستراليا. والتقى المنتخبان في مونديال 1950 في البرازيل عندما فجر المنتخب الأمريكي مفاجأة من العيار الثقيل بالتغلب على نظيره الإنجليزي 1/صفر. اليونان - كوريا الجنوبية قد تواجه اليونان وكوريا الجنوبية الفشل في الدور الأول أو تلعبان دور الحصان الأسود حيث يحتمل أن يكون لنتيجة مباراتهما المقررة اليوم السبت تأثير على فرق كبرى في نهائيات كأس العالم لكرة القدم. وتماما مثل الأجواء الباردة في مدينة بورت اليزابيث فإن المواجهة التي ستقام ضمن منافسات المجموعة الثانية في "مدينة الرياح" بجنوب افريقيا قد تحدد مسار أي من الفريقين اللذين يملكان القدرة على تفجير مفاجآت محتملة لكن الأرجح أنهما سيودعان المنافسات سريعا بالنظر إلى سجلهما الضعيف في كأس العالم في الماضي. وأصبح الانتصار المفاجيء لليونان في كأس الأمم الاوروبية 2004 والمسيرة الرائعة لكوريا الجنوبية حتى الدور قبل النهائي في كأس العالم على أرضها في 2002 من الذكريات ويواجه كلا البلدين مهمة شاقة في العبور من مجموعة تضم أيضا العملاق الافريقي نيجيريا والارجنتين التي تعد واحدة من الفرق المرشحة للقب. وبينما يستبعد أن تخرج مباراة اليوم التي ستقام في المدينة الساحلية مثيرة فإن نقاطها الثلاث لأي من اليونان أو كوريا الجنوبية قد تكون محورية وقد تعقد من مهمة منافسيهما الأعلى شأنا في التصنيف العالمي في التأهل للدور الثاني.
