يشعر البعض بالسعادة إذا كسب أموالاً أكثر من غيره سواء كانت كثيرة أو متواضعة، وقال الباحث كريستوفر بويس من قسم علم النفس في جامعة ورويك في انكلترا لموقع لايف ساينس: إن مفهوم السعادة عند البعض "هو الحصول على أموال تزيد على تلك التي يكسبها الآخر". ولاحظ بويس أن هذه النزعة متأصلة عند الأطفال، موضحاً أن الطفل الذي يمتلك دمية سرعان ما يرميها جانباً إذا رأى في يد طفل آخر دمية أفضل أو أجمل منها لأن سعادته لن تكتمل إلا بامتلاك ما هو أفضل دائماً. ورأى أن البالغين لا يختلفون كثيراً في هذا المجال ولا تغمرهم السعادة إلاّ إذا نظروا حولهم ورأوا أن أحوالهم أفضل من أحوال غيرهم أو أنهم يكسبون مالاً أكثر منهم. وجمع بويس وزملاؤه معلومات بيانية عن أكثر من 80 ألف شخص ما بين عام 1997 و 2004 سئلوا عما إذا كانوا سعداء أم تعساء في حياتهم بعد النظر في ظروفهم الحياتية والمعيشة والوظيفية بشكل عام، فتبين لهم أن الواحد منهم يميل لمقارنة وضعه بمن هو في مركز أعلى منه ويكسب مالاً أكثر ولا ينظر إلى من هو دونه مركزاً أو كسباً مالياًُ.