قال وزير الدفاع الامريكي روبرت غيتس انه من المبكر تحديد موعد لنقل المسؤولية الامنية من القوات التي يقودها الحلف الاطلسي الى القوات الافغانية، كما تقترح بريطانيا. وصرح غيتس في مؤتمر صحافي "اعتقد انني افضل ان يقدم من هم في الميدان في افغانستان تقييمهم حول الوقت الذي تكون فيه ولاية او اقليم مستعد لنقل المسؤولية الامنية فيه بدلا من تحديد تواريخ معينة". وكان رئيس الوزراء البريطاني غوردن براون اقترح تحديد جدول زمني لنقل المسؤوليات الامنية تدريجيا الى القوات الافغانية ابتداء من العام 2010 وذلك في مؤتمر يعقد في كانون الثاني/ يناير. وردا على سؤال حول ذلك الاقتراح، قال غيتس "اعتقد انه من المبكر تحديد ذلك". الا انه قال ان نقل السلطة يمكن ان يحدث في بعض الولايات والاقاليم الافغانية "في وقت قريب نسبيا". واضاف غيتس ان واشنطن وحلفاءها يأملون ان تتولى كابول المسؤوليات الامنية "في اقرب وقت". وتدارك "لكن نقل هذه المسؤولية قبل ان يكون الافغان قادرين على تولي هذه المهمات حين نسلمهم اياها، سيأتي بنتائج عكسية". واستشهد غيتس بالعراق حيث نقلت القوات الامريكية في شكل تدريجي المسؤولية الامنية الى الحكومة العراقية خلال العامين الاخيرين. وقال "اعتقد ان هذا الامر سيندرج في الاطار نفسه الذي شهدناه في العراق، حيث تشاركنا (المسؤوليات) ثم انسحبنا لتقتصر مهمتنا على مراقبة تكتيكية ثم استراتيجية للوضع، فيما كانت قوات الامن المحلية تتولى مسؤوليات متزايدة". واضاف ان الوضع الامني تحسن سريعا في العراق ما ان تم نقل المسؤوليات.