عقد ظهر أمس الجهازان الفني والإداري لفريقي الهلال وسابا باتري مؤتمراً صحفياً يسبق لقاءهما مساء اليوم في افتتاح مباريات المجموعة الأولى من مسابقة دوري أبطال آسيا. وتحدث في البداية مدرب سابا باتري الإيراني فيروز كريمي عن اللقاء ووصفه بأنه قمة مباريات هذه الجولة وقال: «مستوى فريقي في الدوري المحلي غير سيئ مثل ما نراه إذ إن الفريق يحتل المرتبة التاسعة في سلم الترتيب لأن الدوري الإيراني قوي والمستويات متقاربة». وزاد: «فريقي يمتلك أقوى خط دفاع بالدوري والأقل خسارة وهذا هو دافعنا الحقيقي للفوز اليوم على الهلال، والمضي في بطولة دوري أبطال آسيا الذي نعده هدفنا الوحيد في هذه المسابقة». وعن رؤيته للفريق الهلالي قال: «أعتقد بأنه أفضل فريق سعودي وآسيوي في الوقت الراهن وأرشحه مع فريقي للوصول للدور الثاني من المسابقة، مع أنني لازلت أؤكد أن التأهل لكلا الفريقين لن يأتي بالسهولة التي يتوقعها الكثيرون». من جانبه شدد مدرب الهلال الروماني كاتالين على صعوبة لقاء اليوم عندما قال: «اللقاء صعب على الفريقين معاً، وكما نعلم جميع الفرق الآسيوية في الوقت الحالي قوية، ومستوياتها متقاربة ولكن بالنسبة للقاء اليوم فأرى بأنه يجب علينا الظفر بنقاطه كاملة كما هو الحال بالنسبة لجميع المباريات في هذا الدور والذي أرى أنها (6) نهائيات والفوز بها مطلوب». وعن ما إذا كان لإلغاء عقد المدرب السابق كوزمين أي أثر سلبي على نفسيات اللاعبين أوضح: «لاشك بأن إقالته ستؤثر على نفسيات اللاعبين وهذا ظهر جلياً في لقاء الشباب الماضي بالدوري، ولكن لاعبي الهلال يمتلكون عقليه احترافيه كبيرة واتفقنا جميعاً على النظر للأمام ونسيان الماضي».