الاتحاد الأوروبي يدرس فرض سقف مؤقت لسعر الغاز لمنع التحايل

يدرس الاتحاد الأوروبي فرض سقف مؤقت لسعر الغاز لمواجهة التكاليف المتباينة مع الولايات المتحدة. ويثير الاقتراح ردود فعل عنيفة من جانب الصناعة، محذرة من أنه قد يضر «بالثقة». وقال مسؤولان في الاتحاد الأوروبي إن الخطط ستتضمن طرقًا لمنع التجار من رفع أسعار الغاز في الصيف مع قيام الدول بتخزين الوقود قبل الشتاء القادم.
وتدرس بروكسل سلطات جديدة لوضع حد أقصى مؤقت لأسعار الغاز في الاتحاد الأوروبي، والتي وصلت مؤخرًا إلى مستويات قياسية مقارنة بالولايات المتحدة. وتم تداول أسعار الغاز الطبيعي الأوروبي عند أعلى مستوى لها في أكثر من عامين هذا الأسبوع، ويرجع ذلك جزئيًا إلى انخفاض درجات الحرارة ونقص الرياح التي أعاقت إنتاج الطاقة المتجددة. وإنها أعلى بثلاث إلى أربع مرات من مثيلتها في الولايات المتحدة، مما يوفر عائقًا بالغ الأهمية للشركات الأوروبية.
وتدرس المفوضية الأوروبية وضع حد أقصى كجزء من المناقشات حول وثيقة سياسة «الصفقة الصناعية النظيفة» التي سيتم تقديمها الشهر المقبل. يجب أن تحدد ورقة الاستراتيجية طرق دعم الصناعات الثقيلة في الاتحاد الأوروبي مع مواجهة الشركات لتحديات متعددة بما في ذلك تدابير التجارة العدوانية للرئيس الأمريكي دونالد ترامب والتحول الأخضر الطموح للاتحاد الأوروبي.
وأثارت المحادثات حول آليات وضع حد أقصى للأسعار، على الرغم من أنها لا تزال في مرحلة مبكرة، ردود فعل عنيفة من مجموعات الصناعة التي تحذر من «الثقة» المدمرة في السوق الأوروبية. وأرسلت إحدى عشرة مجموعة، بما في ذلك يوربكس، ورابطة بورصات الطاقة الأوروبية، ومجموعة الضغط في الأسواق المالية، رسالة إلى رئيسة المفوضية أورسولا فون دير لاين يوم الثلاثاء. وجاء في الرسالة: «نعتقد أن هذا الإجراء، إذا تم الإعلان عنه، يمكن أن يكون له عواقب سلبية بعيدة المدى على استقرار أسواق الطاقة الأوروبية وأمن الإمدادات عبر القارة».
وأضافت الرسالة أن فرض سقف لسعر الغاز من شأنه أن «يضر بالثقة» في مرفق نقل الملكية القياسي الأوروبي، وهو المركز الرئيسي للتداول وتسوية سعر الغاز. كما أنه «سيدفع مجتمع الغاز العالمي إلى التحول نحو أسعار مرجعية أخرى غير مقيدة وبالتالي أكثر تمثيلا، والتي تقع في المقام الأول خارج الاتحاد الأوروبي».
اقترح الاتحاد الأوروبي لأول مرة سقفًا مماثلاً في عام 2022، في ذروة أزمة الطاقة في الكتلة التي أعقبت الضغط المستمر من جانب روسيا على إمدادات الغاز لجيرانها الأوروبيين في أعقاب الغزو الكامل لأوكرانيا. ولم يتم سن السقف، حيث ظلت الأسعار أقل من معيار 180 يورو لكل ميغاواط / ساعة. وبناء على هذه التجربة، دعا رئيس البنك المركزي الأوروبي السابق ماريو دراجي العام الماضي إلى أن تتمتع المفوضية بسلطات فرض «حدود ديناميكية» للمواقف التي ينحرف فيها سعر الغاز في الاتحاد الأوروبي عن أسعار الطاقة العالمية.
وقال مسؤول في الاتحاد الأوروبي: «نحن ندرس بالتفصيل توصيات دراجي بشأن هذه القضية المحددة». وقال مسؤولان كبيران في الكتلة إن الخطط ستشمل أيضًا تدابير لمنع التجار من رفع أسعار الغاز في الصيف مع تخزين الدول الأوروبية للوقود قبل الشتاء المقبل.
وقال أحد دبلوماسيي الاتحاد الأوروبي إن بعض الدول الأعضاء من المرجح أن تكون «مترددة» بشأن وضع حد أقصى للسعر. وكانت ألمانيا وهولندا من بين الدول التي عارضت الحد الأقصى السابق. وأي تدخل يمكن أن يعيق أيضًا جهود الكتلة لدرء هجوم ترامب على التعريفات الجمركية ما لم يشتر الاتحاد الأوروبي المزيد من الغاز الطبيعي المسال من الولايات المتحدة. وقال أموند فيك، المستشار الأول في مجموعة أوراسيا ووزير الدولة النرويجي السابق للطاقة: «يجب أن يكون التركيز في أوروبا على الحصول على ما يكفي من الطاقة لتشغيل صناعاتها وتدفئة منازلها». وإن تحديد سقف لسعر السوق بالجملة لن يحل المشكلة عندما تكون المشكلة الأساسية هي نقص الطاقة.
وبلغت أسعار الغاز الأوروبية أعلى مستوى لها في عامين يوم الاثنين مع تعزيز الطقس البارد للطلب، مما أدى إلى تسريع عمليات السحب من مرافق التخزين التي تستنفد بسرعة في المنطقة. ارتفعت العقود الآجلة على مؤشر تي تي اف الأوروبي في أمستردام بنحو 4.5 في المائة إلى 58.50 يورو لكل ميغاواط ساعة، وهو أعلى مستوى منذ فبراير 2023. وفي المملكة المتحدة، ارتفع عقد الشهر الأمامي بمقدار مماثل إلى 142.20 بنسًا / ثيرم، وهو أيضًا أعلى مستوى في عامين.
ومن المتوقع عادة أن تؤدي فترة طويلة من الطقس البارد في شمال غرب أوروبا إلى زيادة الطلب على التدفئة، مما يؤدي إلى المزيد من عمليات السحب من مخزونات الغاز الأوروبية، والتي وصلت بالفعل إلى أدنى مستوياتها لهذا الوقت من العام منذ أزمة الطاقة في عام 2022.
وقد نجت أوروبا من شتاءين متتاليين منذ الغزو الروسي الكامل لأوكرانيا من خلال استبدال إمدادات الغاز عبر خطوط الأنابيب من موسكو بواردات الغاز الطبيعي المسال من أجزاء أخرى من العالم. في العام الماضي، وفرت واردات الغاز الطبيعي المسال حوالي 34 في المائة من غاز أوروبا، مقارنة بنحو 20 في المائة في عام 2021.
وكانت مرافق التخزين الأوروبية ممتلئة قبل الشتاء، لكن الدول اضطرت منذ ذلك الحين إلى السحب من تلك المخزونات بشكل أكبر مما كانت عليه في العامين السابقين بسبب الطقس البارد وزيادة المنافسة على الغاز الطبيعي المسال من آسيا.
وبحلول منتصف ديسمبر، انخفض حجم الغاز في مواقع تخزين الكتلة بنحو 19 في المائة منذ نهاية سبتمبر، عندما ينتهي موسم إعادة التعبئة في أسواق الغاز. ويقارن ذلك بالانخفاضات أحادية الرقم خلال نفس الفترة في العامين السابقين.
وقال المحللون إن مرافق تخزين الغاز الأوروبية أصبحت الآن ممتلئة بنسبة 49 في المائة، مقارنة ب 67 في المائة في نفس الوقت من العام الماضي. وقالت ناتاشا فيلدينج، رئيسة تسعير الغاز الأوروبي في أرجوس، إن إمدادات الغاز عبر خط الأنابيب الروسي عبر أوكرانيا، والتي تمثل حوالي 5 في المائة من الواردات الأوروبية، توقفت أيضًا منذ بداية العام، مما يجعل سوق الغاز في أوروبا «أكثر توازناً».
وقالت: «هذا يعني أن التغيرات في أنماط الطقس يمكن أن يكون لها تأثير كبير على الأسعار حيث يأخذ التجار في الاعتبار الطلب الإضافي على التخزين تحت الأرض». وأضافت أن التوقعات تشير الآن إلى «موجات برد متزامنة في جميع أنحاء أوروبا وأجزاء من شمال شرق آسيا في وقت لاحق من هذا الأسبوع»، مشيرة إلى أن أوروبا ستضطر إلى التنافس «بشكل أقوى» على شحنات الغاز الطبيعي المسال.
وتستعد سوق الغاز الطبيعي المسال لمزيد من التغييرات بعد أن أعلنت الصين عن فرض ضريبة انتقامية بنسبة 15 في المائة على واردات الغاز الطبيعي المسال الأمريكي ردًا على تعريفة الرئيس دونالد ترامب البالغة 10 في المائة على جميع السلع الصينية التي تدخل الولايات المتحدة.
وقالت فيلدينج إن الحرب التجارية الناشئة ستدفع إلى «إعادة تنظيم» تدفقات التجارة، حيث من المتوقع أن يبيع المشترون الصينيون الغاز الطبيعي المسال الأمريكي المتعاقد عليه إلى أسواق أخرى، لكن من غير المرجح أن يؤثر ذلك على الإمدادات إلى أوروبا.
وقالت: «إن أوروبا تجتذب بشكل مريح الغالبية العظمى من شحنات الغاز الطبيعي المسال الأمريكية في الوقت الحالي، بغض النظر عن التعريفات الجمركية على واردات الصين من الغاز الطبيعي المسال الأمريكي».