يُجمِع أكثرُ مؤرخي الأدب السعودي، والمهتمون بالأدب الروائي بأن الرواية السعودية قد سلكت مسارات متعددة منذ ولادتها، بدأت من النشأة، ومرت بالنضج، ووصلت إلى حد الاستواء والاكتمال، وقد تعرّض بعض الباحثين والمهتمين في مؤلفات خاصة لنشأة الرواية السعودية، وتحولاتها، كالدكتور سلطان القحطاني، والدكتور حسن الحازمي، والدكتور السيد محمد الديب، والدكتور حسن النعمي، والأستاذ خالد اليوسف، وغيرهم، وكانت جهودهم محمودة في التأريخ للرواية السعودية ورصد نشأتها، وتحولاتها. وتنبعث بدايات السرد الروائي في الأدب السعودي من مدة زمنية ليست ببعيدة عن نشأة أول أنموذج روائي عربي؛ إذ يُرجِع بعض الباحثين والنقاد بدايات ظهور الرواية السعودية مع رواية (التوأمان) لعبدالقدوس الأنصاري في عام 1930م، وإن كان البعض يرى فيها حضوراً متواضعاً من الناحية الفنية، غير أنه لا بد من الاعتراف - في نظري - بريادتها، وأنها تعطي دليلاً مهماً على الأنموذج الأول لبداية تشكّل الرواية السعودية، ورسم النقطة الأولى في مسار تحولاتها. ويضع أولئك المهتمون بنقد الرواية السعودية – كالدكتور حسن النعمي مثلاً - لتأريخها أربع مراحل، وهي: مرحلة النشأة، ومرحلة التأسيس، ومرحلة الانطلاق، ومرحلة التحولات الكبرى، ويرون أن المرحلة الأولى التي هي (مرحلة النشأة) إنما بدأت مع بعض النماذج الأولى كرواية (التوأمان) لعبد القدوس الأنصاري، عام1930م، ورواية (فكرة) لأحمد السباعي، عام 1984م. كما يذكرون من نماذج المرحلة الثانية (مرحلة التأسيس): رواية (الانتقام الطبعي) لمحمد الجوهري، عام 1954م، ورواية (ثمن التضحية) لحامد دمنهوري، عام 1959م، ورواية (ثقوب في رداء الليل) لإبراهيم الناصر الحميدان، عام 1961م، ورواية (ومرت الأيام) لحامد دمنهوري، عام 1963م، ورواية (سفينة الموتى) لإبراهيم الناصر الحميدان، عام 1969م، ورواية (عذراء المنفى) للكاتب نفسه، عام 1977م، ثم تلا ذلك ظهور بعض الروايات النسائية كرواية (البراءة المفقودة) لهند باغفار، عام 1972م، ورواية (غداً سيكون الخميس) لهدى الرشيد، عام 1977م، ورواية (بسمة من بحيرات الدموع) لعائشة زاهر أحمد، عام 1979م. ثم تأتي مرحلة (الانطلاق) التي نلحظ فيها ظهور بعض الأعمال الروائية المتدفقة لكاتب واحد، كما في أعمال عبدالعزيز مشري: (الوسمية 1986م - الغيوم ومنابت الشجر 1987م - الحصون 1992م - ريح الكادي 1993م - في عشق حتى 1996م - صالحة 1997م)، كما ظهرت أعمال أخرى متنوعة كرواية (4 / صفر) لرجاء عالم، عام 1987م، ورواية (رائحة الفحم) لعبدالعزيز الصقعبي، عام 1988م، ورواية (سقيفة الصفا) لحمزة بوقري، عام 1984م. ثم أخذت تظهر في مرحلة (التحولات الكبرى) النماذج الروائية الأكثر نضجاً من الناحية الفنية، ويمثلون لها ببعض الروايات التي ظهرت مع بعض الأسماء الروائية كغازي القصيبي، وعبده خال، وتركي الحمد، وعبد الحفيظ الشمري، وبدرية البشر، ومحمد حسن علوان، وأميمة الخميس، وغيرهم، ويمكن العودة إلى الرصيد الروائي لكل منهم لتبيّن تلك النماذج الوافرة، وفي نظري أنها نماذج أخذت تضيف للمشهد الروائي السعودي والعربي بشكل أكثر ثراءً وشعرية، سواء من خلال عناوينها، أو عبر خطابها السردي، أو متنها الروائي. وقد حدد بعض المهتمين بتاريخ الرواية السعودية - كخالد اليوسف مثلاً - أربع مراحل لمسارها، وذلك على نحو زمني دقيق، مع الإشارة إلى بعض النماذج؛ فجعل المرحلة الأولى تبدأ من 1930 - 1959م، والمرحلة الثانية تبدأ من 1959م - 1980م، والمرحلة الثالثة تبدأ من 1980م – 2000م، والمرحلة الرابعة من 2000م، ولا تزال مستمرة.