من أهم ضوابط العتاب أن يكون في خلوةٍ بعيداً عن الآخرين، فالعتاب في المجالس قلَّما يُغايرُ التوبيخَ، وإذا كان النصح قد يتأثر سلباً بكونه في جماعةٍ فمن باب أولى أن يتأثر به العتاب العلاقات البشرية يعتريها من الأعراض ما يشبه عوارض البدن من نشأة وفتوة وشيخوخة وصحة ومرض وفناء، ولا شك أن منها ما لا يسوغ إسلامه إلى الهلَكَةِ، بل يجب المحافظة عليه، فإن استديمت له العافية فتلك هي الأمنية المنشودة، وإن تعرض للمؤثرات السلبية لزم علاجه والعناية به حتى يعود إلى سابق عهده، وللعلاقات كثير من العلاجات التي تسهم في إعادة الصحة إليها بعد تضررها، ومن تلك العلاجات العتاب، وكما أن الناس متفاوتون في اتخاذ القرار المناسب لعلاج عوارض الأبدان، فمنهم الموفق الذي لا يهمل العلاج، ويأخذه على حسب ما يصفه أهل المعرفة بالطب كمّاً وكيفاً، وهذا هو المتوسط الذي حَمِد عقبى صنعه، ومنهم مفرِّطٌ يترك أدواءه تستشري وربما كتمها حتى أهلكته، ومنهم المفرِّط المبالغ في التماس العلاج بحيث يأخذ كل ما ظنه علاجاً، ولا يلتزم بالقدر الموصى به، وهذا أيضاً مُضَحٍّ بنفسه مغامر، كما أن الناس هكذا بالنسبة لعلاج الأمراض فكذلك هم في علاج المشكلات والخلافات، فمنهم المتوسط الموفق، ومنهم من جنح إلى أحد طرفيْ قصد الأمور، ولي مع العتاب وقفات: أولاً: العتاب -بشروطه وضوابطه- وسيلة إلى تجديد دفء العلاقات، وقلَّما تستغني العلاقة عن نوع منه؛ رأى بعضهم أنه الضامن لبقاء المودة فقال: إذا ذهب العتاب فليس ودٌّ ... ويبقى الودُّ ما بقيَ العتابُ وكما تقدم فهو بمنزلة العلاج، وواضح أن العلاج إنما يُطلب إذا اقتضاه موجب، ولو أقدم مُتهوِّر على إنهاك جسده بعلاجات لا يحتاج إليها لأتلفها، فكذلك إذا أنهك علاقته بالعتاب أفسدها، وأذبل أوراقها، فمن شرط نجاعة العتاب أن يُفرّق بين ما ينبغي أن يُعاتب فيه وما لا ينبغي، وأن يتمايز عنده موضع الإغضاء والتسامح وموضع التنبيه والعتاب، فلا يستعمل في موضعٍ ما للموضع الآخر، وإنما يُعِينُ على هذا استحضار أن العلاقات لا تُبنى على شرط البراءة من كل شائبةٍ البتة، بل قُصارى رائِعِها أن يتأسَّس على اجتهاد كل من الطرفين في حسن الوفاء للطرف الآخر بقلبٍ صافٍ ونفسٍ نقيَّةٍ، ولا يلزم من الاجتهاد في ذلك أن لا يحصل التقصير، وإذا حصل فالأصل أن يُقابَل بالتسامح إلا إذا رأى المضرور أن القدر الحاصلَ هو من النوع الذي يُستصلَح بالعتاب، وقد أحسن من قال: إذَا كُنْتَ فِي كُلِّ الأُمُورِ مُعَاتِباً ... خَلِيلَكَ لَمْ تَلْقَ الذي لاَ تُعَاتِبُهُ فَعِشْ وَاحِداً أَوْ صِلْ أخاكَ فَإنَّهُ ... مُقَارِفُ ذَنْبٍ مَرَّةً وَمُجَانِبُهْ إذَا أنْتَ لَمْ تَشْرَبْ مِرَاراً عَلَى القَذَى ... ظَمِئتَ وَأَيُّ النَّاسِ تَصْفُو مَشَارِبُهْ؟ ثانياً: إذا تبين للإنسان أن هذه الواقعة مما يُستصلَح بالعتاب، وأن الحزم أن يعالجها بأن يعاتب أخاه، فليس هذا كل الإجراء المطلوب، بل هو في هذه الحالة كمن تبين له أن به مرضاً معيناً يُعالج بدواءٍ معينٍ، فليست القصة منتهية عند هذا الحد، فلا بد من الالتزام بالجرعة المحددة له حسب ظروفه الخاصة والتي تُراعى فيها خصوصياته هو، ولو تعاطى ما فوقها انقلب الدواء داءً، فكذلك العتاب لا بد فيه من الالتزام بالكمِّ والكيف اللائقين، ويُراعى فيهما وضع الطرفين والظروف الخاصة بالمُوجَّه إليه العتاب، ونوع العلاقة بينهما، فليس الأسلوب الملائم لعتاب الناس واحداً، فقد يُستصلَح إنسانٌ بلهجةٍ معينةٍ لو خوطب بها غيره لنفر، وإذا ضُخِّمت الإشكاليةُ المراد علاجها وتعدَّى المعاتِب في العتاب القدرَ الملائمَ للتقصير الحاصل كان ذلك تضخيماً ممجوجاً من شأنه أن يُفاقم الإشكال بدلاً من حلِّهِ، وأيضاً تضخيم العتاب في الأمور الهيِّنة ينزع الاعتبار من العتاب، ويُذهبُ هيبتَه، ومن دَأبَ على ذلك، وحصلت له مشكلة جادة تستدعي عتاباً قويّاً لم يلتفت الناس إلى جِدِّيَّتِه فيها. ثالثاً: من أهم ضوابط العتاب أن يكون في خلوةٍ بعيداً عن الآخرين، فالعتاب في المجالس قلَّما يُغايرُ التوبيخَ، وإذا كان النصح قد يتأثر سلباً بكونه في جماعةٍ فمن باب أولى أن يتأثر به العتاب، خصوصاً أن العتاب عبارة عن مكاشفة حبيبٍ ببعض الهَنات الصادرة منه، والتي يجب أن تُطوى أخبارها عن الناس ولا يعلم بها غير الطرفين تمهيداً لوأدها في مهدها، ولو تحدث عنها أمام الناس لكان ذلك سبباً لإفشائها، وقد يُفضي إلى تعسُّرِ حلِّ الإشكالِ، فبعضُ الناس قد يأنف من الرجوع عن خطئه أمام الناس؛ لأنه يرى أن في ذلك تقليلاً لشأنه، وأيضاً ألا يَخشى من ُيعاتب أخاه في حضرة الناس أن يندسَّ في قضيتهما متدخلون آخرون يدفعون أحد الطرفين إلى التشنُّجِ على صاحبه، ويَضعون العراقيل أمام تقاربهما؟
