اضطرابات الأكل لها علاقة وثيقة بأمرين بالحالة النفسية للفرد وبالرغبة في الطعام أو العزوف عنه، ويعتبر فقدان الشهية العصبي والشره العصبي من اضطرابات الأكل، حيث يتميز الشره المرضي بأنه شكل مختلف عن فقدان الشهية العصبي، فالشره هو الولع بالطعام ومراقبة الوزن بشكل مرضي، وهو أحد اضطرابات الأكل التي تظهر على شكل نوبات من الشراهة في تناول الطعام يعقبها سلوك تعويضي في إنقاص الوزن بشكل غير صحي، كالتقيؤ المتعمد أو التمرينات الرياضية العنيفة أو استخدام الملينات بعد نوبة الأكل، إن مرضى الشره يدركون أن تصرفاتهم غير طبيعية فيما يختص بطريقة تناولهم للطعام، وهم عادة يستمرون في سلوكياتهم المضطربة من 5 - 7 سنوات قبل البحث عن علاج. سبب الإصابة بالشره المرضي غير معروف لكن هناك العديد من العوامل التي قد تلعب دورًا في ظهور هذه الاضطرابات مثل التكوين الجسدي، ومشكلات الصحة النفسية، والتوقعات المجتمعية وغير ذلك، الفتيات والنساء يعتبرن أكثر عرضة للإصابة بالشره أكثر من الفتيان والرجال، ويبدأ غالبًا في أواخر سن المراهقة أو في مرحلة البلوغ المبكر. أغلب المصابين بالشره المرضي العصبي وزنهم طبيعي أو زائد بشكل خفيف، فقد لا يظهر لغيرهم أن هناك خطأ ما، لكن هناك إشارات تدل على أن الشخص مصاب بالشره، ألا وهي القلق أو الشكوى باستمرار من كونهم بداناً، عدم الرغبة في الأكل في الأماكن العامة أو أمام الآخرين، الذهاب للحمّام بعد الأكل مباشرةً أو خلال الوجبات، فرط مزاولة التمارين، الإصابة بتقرحات وتضرر الأسنان أو اللثة، إذا لاحظت أن أحد الأقارب أو الأصدقاء يعاني من مشكلات متعلقة بتناول الطعام، والتي قد تؤدي إلى الإصابة باضطراب في الأكل أو تشير إلى الإصابة به، فتحدث مع الشخص بشأن هذه المشكلات على نحو داعم، واسأل عن الطريقة التي يمكنك فيها تقديم المساعدة. * قسم التثقيف الصحي