أعلنت الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني اكتمال الاستعدادات لإطلاق الدورة الحادية عشرة من سوق عكاظ التي ستفتتح الأربعاء (18 شوال 1438ه الموافق 12 يوليو 2017) بإذن الله، برعاية كريمة من خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز حفظه الله، وتستمر لعشرة أيام. وتعد هذه الدورة من السوق الدورة الأولى بعد صدور أمر خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز حفظه الله بتولي الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني مسؤولية الإشراف على سوق عكاظ بالتنسيق الكامل مع أمارة منطقة مكةالمكرمة والأجهزة التنفيذية في محافظة الطائف. وسعت الهيئة لأن تكون دورة هذا العام دورة استثنائية من خلال ما تشتمل عليه من فعاليات وأنشطة جديدة وما ستطلقه خلالها من مبادرات ومشاريع جديدة. وكان صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني رئيس اللجنة الإشرافية العليا لسوق عكاظ، قد أكد في مؤتمره الصحفي الذي عقده في الطائف الثلاثاء 18 رمضان بأن عكاظ سيشهد منظومة تطويرية متكاملة لموقع عكاظ الى جانب الفعاليات المصاحبة، وذلك استكمالاً لمجهودات الأمير خالد الفيصل مستشار خادم الحرمين الشريفين وأمير منطقة مكةالمكرمة الذي يقود التطوير لسوق عكاظ. وأعرب سموه عن تقديره للجهود الكبيرة لشركاء الهيئة في تنظيم السوق وفي مقدمتهم أمارة منطقة مكةالمكرمة، ومحافظة الطائف، والأمانة، وجامعة الطائف، ووزارة الثقافة والاعلام، ودارة الملك عبدالعزيز، والنادي الأدبي بالطائف، والجمعية السعودية للثقافة والفنون، وفروع وزارات النقل والصحة والزراعة ومؤسسة التدريب التقني، والشركة السعودية للكهرباء وغيرها. وأكد سموه أن الهيئة ومنذ أن تسلمت قرار الدولة بتوليها الإشراف على سوق عكاظ، وهي تعمل جاهدة لمواصلة البناء على الإنجازات التي تحققت في السوق في السنوات ال10 الماضية تحت إشراف ومتابعة صاحب السمو الملكي الأمير خالد الفيصل بن عبدالعزيز مستشار خادم الحرمين الشريفين أمير منطقة مكةالمكرمة، مثمنا سموه الجهود الكبيرة التي قام بها الأمير خالد الفيصل خلال السنوات العشر الماضية لإطلاق وتطوير السوق. وتشهد جادة عكاظ هذا العام تطورا من خلال عدد من الفعاليات والعروض الجديدة، إضافة إلى التجديد في طريقة العرض. وتتضمن جادة عكاظ عددا من الفعاليات التراثية والثقافية والعروض المسرحية، إضافة إلى فعاليات الحرف والصناعات اليدوية. وتحوي جادة عكاظ على المواقع التالية: عروض مزادات العرب والمقتنيات الأثرية، معلقات عكاظ، مدرسة الفروسية، مقهى عكاظ الثقافي، خيمة الراوي، أركان الحرف اليدوية، حي عكاظ، خيمة فتيان عكاظ، ركن برنامج لا تترك أثر، المعرض الحرفي للسجون، المعرض الحرفي للمعهد المهني، معرض الحرمين الشريفين، معرض كسوة الكعبة المشرفة، ركن المطبخ السعودي، معرض الأسر المنتجة، محمية الحياة الفطرية. وتشارك في الجادة هذا العام 5 دول عربية هي: مصر وتونس والمغرب والأردن والجزائر. ومن جديد سوق عكاظ في هذه الدورة جادة الثقافة التي تحوي عددا من المعارض والفعاليات والأنشطة الثقافية. حيث يوجد في الجادة: معرض مركز الأبحاث للتاريخ والفنون والثقافة الإسلامية (اريسكا) لفن الخط العربي، ساحة الفنون الشعبية، واحة الثقافة والفنون، الخيمة الثقافية، معرض مسابقة الخط العربي، معرض الفنون التشكيلية، معرض القوات العسكرية، مكتبة تاريخ الجزيرة العربية، ومعرض صور ألوان عكاظ 2017م. وتنظم الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني عبر برنامجها «رحلات ما بعد العمرة» 40 رحلة سياحية لسوق عكاظ، ويختص البرنامج بتنظيم رحلات سياحية للمعتمرين من عدد من الدول. كما تنظم الهيئة عبر برنامجها الوطني «عيش السعودية» وبالتزامن مع فعاليات سوق عكاظ 50 رحلة سياحية بعنوان «رحلات عيش عكاظ»، يستفيد منها أكثر من 2500 طالب من 8 مناطق في المملكة، بمشاركة 65 مرشدًا سياحيًا و10 منظمين للرحلات. الأمير سلطان بن سلمان يقف ميدانياً على استعدادات سوق عكاظ