افتتحت مصر العائدة بعد غياب عن النسخ الثلاث الأخيرة مشوارها في النسخة ال 31 لكأس الأمم الأفريقية لكرة القدم المقامة في الغابون، بالتعادل صفر-صفر مع مالي أمس الثلاثاء في بور جانتي ضمن الجولة الأولى من منافسات المجموعة الرابعة. وكانت مالي، وصيفة 1972، الافضل نسبيا في الشوط الأول من دون فرص خطيرة، فيما اهدر مروان محسن رأسية بالغة الخطورة مطلع الثاني كانت كفيلة بمنح الفراعنة هدف الفوز. وهذا التعادل الخامس في النهائيات من اصل ثماني مباريات. وتصدرت غانا ترتيب المجموعة بعد فوزها في وقت سابق على اوغندا 1-صفر، مقابل نقطة لكل من مصر ومالي. وفي الجولة الثانية، تلعب السبت غانا مع مالي ومصر مع اوغندا. والتقى المنتخبان في ربع نهائي نسخة تونس 1994 عندما فازت مالي 1-صفر وحلت رابعة. وأصبح الحارس المصري عصام الحضري أكبر لاعب سناً في تاريخ البطولة، عندما دخل بدلاً من احمد الشناوي المصاب منتصف الشوط الاول. ويبلغ من العمر 44 عاماً ويومين، وحطم الرقم السابق الذي كان بحوزة مواطنه المهاجم حسام حسن، الذي شارك في نسخة 2006 التي احرزتها مصر، وهو يبلغ من العمر 39 عاما وخمسة أشهر و24 يوما. وحقق المنتخب الغاني وصيف بطل النسخة الأخيرة الأهم بفوزه على نظيره الاوغندي 1-صفر حمل توقيع اندريه ايوو في الدقيقة 32 من ركلة جزاء، وفرض سيطرته في الشوط الاول وسنحت له فرص عدة للتسجيل، الا انه اكتفى باستغلال واحدة سجل منها هدفه الوحيد، قبل ان يتراجع الى الدفاع في الشوط الثاني تاركاً المبادرة للمنتخب الاوغندي الذي وقف عاجزا امام الخبرة الكبيرة لغانا. اختبار مفصلي تجد الغابون المضيفة نفسها امام اختبار مفصلي عندما تلتقي الاربعاء مع بوركينا فاسو اليوم في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الاولى في المقابل، تحلم غينيا بيساو التي تشارك لاول مرة في النهائيات الافريقية، بالانتصارات اعتبارا من المواجهة مع الكاميرون بهدف حرف الانظار عن النزاعات السياسية في البلاد. ووضعت الغابون نفسها في موقف حرج عندما أتاحت لغينيا بيساو بادراك التعادل في الوقت بدل الضائع، وفرطت بالتالي بنقطتين ثمينتين، من جهتها، خطفت بوركينا فاسو تعادلا ثمينا من الكاميرون قبل ربع ساعة من نهاية اللقاء، وأبقت على فرصها بالمنافسة. وستكون مواجهة الغابون وبوركينا فاسو محددة بشكل كبير لمصير المضيف، قبل لقائه الاصعب في الجولة الاخيرة مع الكاميرون. وتترافق هذه الخشية مع استمرار آثار الاضطرابات التي تلت اعادة انتخاب الرئيس علي بونغو في سبتمبر إذ حذر نائب رئيس الوزراء من ان "خيانة منتخب فهود الغابون جريمة ضد الامة".