وجه منتخب الامارات بقيادة المدرب مهدي علي انذارا الى جميع المشاركين أنه يسير بخطوات ثابتة نحو عهد جديد للكرة الاماراتية بعد ان تغلب على نظيره القطري 3-1 اليوم السبت على استاد مدينة عيسى الرياضية ضمن منافسات المجموعة الاولى من دورة كأس الخليج الحادية والعشرين لكرة القدم المقامة في البحرين حتى 18 الجاري. وسجل عمر عبد الرحمن (13) وعلي مبخوت (28) ومحمد احمد (66) اهداف الامارات، وخلفان ابراهيم (10 من ركلة جزاء) هدف قطر. وكان منتخبا البحرين وعمان تعادلا سلبا اليوم ايضا في المجموعة ذاتها. وتصدرت الامارات ترتيب المجموعة بعد الجولة الاولى برصيد 3 نقاط، مقابل نقطة لكل من البحرين وعمان، وبقيت قطر من دون رصيد. وفي الجولة الثانية الثلاثاء المقبل، تلتقي عمان مع قطر، وتلعب البحرين مع الامارات. وتوج المنتخب القطري بطلا للخليج مرتين على ارضه عامي 1992 و2004، واحرز منتخب الامارات اللقب مرة واحدة على ارضه ايضا عام 2007. وتفوق مدرب منتخب الامارات مهدي علي على نظيره البرازيلي باولو اوتوري وعرف كيف يحول التأخر الى تقدم ويحقق فوزا سهلا. وتدفق عشرات الالاف من المشجعين الذين تزينوا باللون الاحمر على الاستاد الوطني في الرفاع في اجواء احتفالية لحضور افتتاح كأس الخليج لكرة القدم في البحرين اليوم السبت. وشهدت الشوارع التي تحيط بالاستاد اجراءات أمنية صارمة وانتشر أفراد الامن أمام الابواب الرئيسية قبل وصول الملك حمد بن عيسى بن سلمان ال خليفة الذي حضر حفل الافتتاح. واحتشد نحو 20 الف مشجع في الاستاد الذي تبلغ سعته 24 الف شخص وغمره اللون الاحمر المميز لقميص المنتخب البحريني الذي خاض مباراة الافتتاح ضد عمان في بداية سعيه لانتزاع اللقب الاول في تاريخه رغم أنه سبق أن استضاف البطولة ثلاث مرات من بينها النسخة الاولى في 1970. وهتف المشجعون باسم البحرين عند وصول الملك حمد بن عيسى وسيب بلاتر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم -الفيفا- قبل دقائق من انطلاق مراسم الافتتاح. وبدأ الحفل بدخول ثماني كرات ملونة قبل أن تستقر في وسط الملعب وتظهر لوحات الكترونية بداخلها صور مسابقات كأس الخليج الماضية ولوحات تراثية بحرينية. ودخلت أعلام ضخمة للدول الثماني المشاركة وحمل كل علم حوالي 20 شابا قبل أن تنطلق الالعاب النارية داخل الملعب ثم خارج محيط الاستاد وفي السماء. ورحب الشيخ سلمان بن ابراهيم ال خلفية رئيس الاتحاد البحريني بضيوف البطولة وقال "تترفع مملكة البحرين باستضافة أول نسخة لكأس الخليج العربي في 27 مارس 1970." وأضاف "لقد شهدت دورات الخليج عبر مسيرتها التاريخية لقطة مضيئة نحو القمة الخليجية وتجمع الاشقاء تحت مظلة اتحاد دول مجلس التعاون الخليجي." وأظهرت الكرات شعار كأس الخليج في البحرين "قوتنا بوحدتنا" بينما تفاعلت الجماهير مع أغنية "أنا البحرين" بقيادة المغني الاماراتي حسين الجسمي.