حجز نادي الأهلي السعودي بطاقة التأهل إلى الدور الثاني بعد فوزه على ضيفه لخويا القطري 3-0 يوم الثلاثاء على ستاد الأمير عبدالله الفيصل في جدة ضمن الجولة الخامسة قبل الأخيرة من منافسات المجموعة الثالثة في دوري أبطال آسيا 2012. وسجل عبد الرحيم الجيزاوي (8) والبرازيلي فيكتور سيموس (61) وتيسير الجاسم (90+1) أهداف الفوز لصالح الأهلي. وكانت المواجهة السابقة بين الفريقين ضمن الجولة الأولى انتهت بفوز لخويا 1-0 على ستاد نادي السد في الدوحة. وشهدت المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الثلاثاء أيضاً خسارة النصر الإماراتي أمام ضيفه سيباهان الإيراني 0-3 على ستاد آل مكتوم في دبي. وبهذه النتائج حافظ الأهلي على صدارة ترتيب المجموعة برصيد 10 نقاط من خمس مباريات بفارق الأهداف أمام سيباهان، مقابل 6 نقاط للخويا و3 للنصر، حيث ضمن الأهلي وسيباهان التأهل إلى دور ال16، وهما سيتنافسان في الجولة المقبلة على المركز الأول. وبدأ الأهلي المباراة بقوة ونجح في افتتاح التسجيل بعد مرور 8 دقائق عبر تمريرة ياسر الفهمي التي وصلت أمام عبد الرحيم الجيزاوي ليسدد كرة قوية في شباك الحارس بابا مالك. وتواصلت أفضلية الأهلي خلال الشوط الثاني ثم مع انطلاق الشوط الثاني قبل أن يضيف البرازيلي فيكتور سيموس الهدف الثاني بعدما استلم تمريرة الجيزاوي وحولها قوية في المرمى (61). وألغى حكم المباراة هدفاً لصالح لخويا بسبب التسلل، في أعقاب تسديدة موموني داغانو من مسافة قريبة (76). ثم عاد الأهلي ليسجل الهدف الثالث في الدقيقة الأولى من الوقت بدل الضائع للشوط الثاني بعد سلسلة من التمريرات وصلت على إثرها الكرة إلى تيسير الجاسم ليسدد في سقف المرمى. وقال كارل ياروليم مدرب الأهلي في المؤتمر الصحفي بعد المباراة: لخويا فريق جيد ويمتلكون لاعبين جيدين يمتازون بالسرعة، ولكننا حققنا الفوز عن جدارة اليوم، حيث دخلنا هذه المباراة بهدف تحقيق الفوز لأننا كنا نريد التأهل. وأضاف: كان من الضروري التسجيل في وقت مبكر لأن ذلك سيجعل الأمور أسهل بالنسبة لنا، وقد سنحت فرص التسجيل للفريقين وكان يجب أن نسجل أكثر من ثلاثة أهداف. في المقابل قال يان لانغ مساعد مدرب لخويا: لم يكن هذا اليوم يومنا، وذلك لأننا عانينا من ضغط كبير بسبب أهمية المباراة.. فريقنا لم يبدأ بصورة جيدة وقد جعل الهدف المبكر الأمور أصعب بالنسبة لنا، وذلك لأننا كنا نريد العودة في المباراة. وتابع: الأهلي استحق الفوز ولكننا لم نستحق الخسارة الكبيرة، لم نسجل من الفرص التي أتيحت لنا، لأن اللاعبين كانوا تحت ضغط كبير، وهذا هو سبب الخسارة. وتقام الجولة السادسة والأخيرة من منافسات المجموعة يوم 15 مايو/أيار، حيث يلتقي لخويا مع النصر في الدوحة وسيباهان مع الأهلي في أصفهان. ويتأهل أول فريقين من كل مجموعة إلى دور ال16، والذي تقام منافساته من مباراة واحدة على أرض الفريق الذي تصدر مجموعته في الدور الأول.