تربع نادي الهلال السعودي على الصدارة بعد فوزه خارج ملعبه على بيروزي الايراني 1-0 في مواجهة القمة يوم الثلاثاء على ستاد آزادي في طهران ضمن الجولة الخامسة قبل الأخيرة من منافسات المجموعة الرابعة في دوري أبطال آسيا 2012. وسيطر التعادل السلبي على نتيجة اللقاء حتى الدقيقة 59 عندما خطف المغربي يوسف العربي هدف الفوز الثمين لصالح الهلال. وكانت المواجهة السابقة بين الفريقين ضمن الجولة الأولى انتهت بالتعادل 1-1 على ستاد الأمير فيصل بن فهد في الرياض. ويلتقي في المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الثلاثاء أيضاً الغرافة القطري مع ضيفه الشباب الاماراتي على ستاد ثاني بن جاسم في الدوحة. وتصدر الهلال ترتيب المجموعة برصيد 9 نقاط من خمس مباريات، مقابل 8 نقاط لبيروزي، و3 نقاط من أربع مباريات للغرافة ونقطتين للشباب. وظهر الهلال بمستوى جيد خلال الشوط الأول ونجح في فرض تفوقه على منطقة المناورة، في حين كانت أولى الفرص الخطرة لصالح بيروزي في الدقيقة الثانية عبر تسديدة محمد نور التي ارتدت من العارضة. ورد الهلال سريعاً بهجمة عن طريق أحمد الفريدي الذي مرر إلى سالم الدوسري المنفرد، ولكن الأخير تباطأ ليتدخل الحارس الإيراني اسمير افدوكيتش (3)، ثم سدد الفريدي كرة قوية مرت بجوار القائم (8). وفي المقابل حصل بيروزي على ضربة حرة مباشرة نفذها علي كريمي ومرت فوق العارضة (25). وتواصلت محاولات الهلال خلال الشوط الأول، وكاد محمد الشلهوب يخطف هفد التقدم بعدما اختراق الدفاع وسدد كرة قوية تدخل الدفاع لإبعادها في الوقت المناسب (43). واستمرت أفضلية الهلال خلال الشوط الثاني، حتى نجاح يوسف العربي في افتتاح التسجيل بعد سلسلة من التمريرات لتصله الكرة داخل المنطقة فسدد دون تردد في الشباك (59). وأهدر العربي فرصة تسجيل الهدف الثاني بعدما وصلته تمريرة الفريدي ولكنه بالغ في مراوغة الحارس ليتدخل الدفاع ويبعد الخطر (70). وضغط أصحاب الأرض في الدقائق الأخيرة من أجل تعديل النتيجة، ولكن الدفاع الهلالي نجح في التعامل مع هذه المحاولات، حيث كانت أبرز الفرص عبر تسديدة محمد نوري التي مرت فوق العارضة. وتقام الجولة السادسة والأخيرة من منافسات المجموعة يوم 15 مايو/أيار، حيث يلتقي الهلال مع الغرافة في الرياض، والشباب مع بيروزي في دبي. ويتأهل أول فريقين من كل مجموعة إلى دور ال16، والذي تقام منافساته من مباراة واحدة على أرض الفريق الذي تصدر مجموعته في الدور الأول.