حقق نادي الاتحاد السعودي الفوز الثالث بعدما تغلب على مضيفه الوحدة الإماراتي 3-0 يوم الثلاثاء على ستاد آل نهيان في أبو ظبي ضمن الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الثالثة في دوري أبطال آسيا 2011. وسجل الجزائري عبد المالك زياية (23) ومناف بوشقير (45) والبرتغالي باولو جورج (88) أهداف الفوز لصالح الاتحاد. وشهدت المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الثلاثاء أيضاً تعادل بونيودكور الأوزبكي مع ضيفه بيروزي الإيراني 0-0 على ستاد جار في طشقند. وابتعد الاتحاد في صدارة ترتيب المجموعة برصيد 9 نقاط من ثلاث مباريات مقابل نقطتين لكل من الوحدة وبونيودكور وبيروزي. وكان الوحدة المبادر للهجوم وسنحت له فرصة ثمينة لافتتاح التسجيل بعد ركنية رفعها البرازيلي هوغو هنريكي قابلها مواطنه مارسيو ماغراو برأسه وأصابت قائم مرمى حارس الاتحاد مبروك زايد (5). وبعكس مجريات المباراة افتتح الاتحاد التسجيل بعد مجهود فردي لباولو جورج الذي تحرك بفاعلية على الجهة اليمنى ليتجاوز خالد جلال ثم مرر كرة متقنة إلى زياية سددها مباشرة في مرمى الحارس عادل الحوسني (23). وضغط الوحدة لإدراك التعادل دون جدوى بسبب التألق اللافت لدفاع الاتحاد الذي قاده رضا تكر وأسامة المولد، وفي غمرة سيطرة أصحاب الأرض عزز الفريق السعودي تقدمه بهدف ثان بعد ركلة حرة رفعها النشيط باولو جورج وأبعدها المدافع بشير سعيد برأسه لتصل إلى مناف بوشقير الذي سددها قوية بعيدة سكنت مرمى الحوسني (45). وكاد زياية يسجل هدفه الشخصي الثاني والثالث للاتحاد إثر كرة طويلة من جورج استلمها المهاجم الجزائري وانفرد وسدد من فوق حارس الوحدة الحوسني الذي خرج لملاقاته لكن كرته علت العارضة (47). وفشل الوحدة في تقليص الفارق إثر تسديدة بعيدة من هوغو أبعدها حارس الاتحاد مبروك زايد لترتد من العارضة (70). وتوج جورج جهده المميز بهدف ثالث للاتحاد بعدما رفع عرضية من ركلة حرة لتصيب الكرة رأس لاعب وسط الوحدة ماغراو ثم الحارس الحوسني وتابعت طريقها نحو المرمى (88). وكان الاتحاد حقق الفوز في الجولة الأولى على أرضه أمام بيروزي 3-1 قبل أن يتغلب خارج ملعبه على بونيودكور 1-0. وفي المقابل تعادل الوحدة مع بونيودكور 1-1 في أبو ظبي ثم مع بيروزي 1-1 أيضاً في طهران. ويشار إلى أن الجولة الرابعة يوم 20 أبريل/نيسان الجاري تشهد لقاء الاتحاد مع الوحدة في جدة، وبيروزي مع بونيودكور في طهران.