أكد د.حبيب زين العابدين وكيل وزارة الشؤون البلدية والقروية والمشرف العام على المشروعات التطويرية المركزية بالمشاعر جاهزية إدارته لطرح مشروع الخط الشمالي لقطار المشاعر في مناقصة على شركات عالمية لها باع طويل في هذا المجال، وذلك حال تلقيها توجيهات بذلك بعد موسم الحج. وتوقع تنفيذ المشروعات خلال عامين مستفيدين في ذلك مشروع الخط الجنوبي للقطار الذي دخل الخدمة في العام الاول بنسبة 35% من طاقته الاستيعابية ثم اكتمل إنشاؤه في العام الثاني، وأصبح ينقل أكثر من 540 ألف حاج حاليًّا. واستبعد وجود أي معوقات أمام انطلاق المشروع استنادًا إلى الدراسات التي أجريت في الآونة الأخيرة، متوقعًا أن تكون التكلفة في حدود الخط الجنوبي أي حوالى 6.5 مليار ريال، رغم الارتفاعات الأخيرة في الأسعار. وأشار إلى أن قطار المشاعر قدم خدماته بشكل جيد للغاية في الموسم الحالي، مشيرًا في هذا الصدد بتعاون كافة الجهات المعنية في تنظيم تفويج الحجاج إلى المحطات. وكان صاحب السمو الملكي الأمير أحمد بن عبدالعزيز وجه بضرورة إنشاء الخط الشمالي لقطار المشاعر لدعم خطط نقل الحجاج مع استمرار النقل الترددي والنقل التقليدي أيضًا. ووفقًا لاحصاءات وزارة الداخلية فإن القطار ينقل 24% من الحجاج النظاميين، أي حوالى 540 ألف حاج، ولكن نظرًا لتدافع حجاج غير نظاميين إلى محطات القطار في عرفات أثناء النفرة فإن القطار قام بنقل قرابة 700 ألف حاج هذا الموسم. وتشكل مشروعات قطار الحرمين والجمرات والخيام المقاومة للحريق مثلثًا محوريًّا في الارتقاء بخدمة ضيوف الرحمن.
