شدد المدرب الوطني محفوظ حافظ أن الأهلي طالما يريد الحصول على البطولة الآسيوية يجب أن يطور نوعية اللاعبين المحترفين للأفضل، وقال من وجهة نظري لا بد من تغيير المحترفين الأجانب عدا العماني عماد الحوسني والبرازيلي فيكتور، أما بالمينو فأعتقد أن الأهلي يحتاج إلى مدافع أجنبي صريح يؤدي المهام الدفاعية أفضل من بالمينو. وأشار إلى أن الأهلي يحتاج إلى لاعب محور وكذلك مدافع صريح يؤمن خطوطه الخلفية بشكل جيد لأنه بصراحة بالمينو ليس مدافعاً بمستوى عال، وقال إن الفريق الأهلاوي يحتاج إلى لاعبين محليين يكونا مدافعين خاصة وأن لديه لاعبين مميزين في خطي الوسط والهجوم.وحول تعاقد الإدارة مع مهاجم التعاون بدر الخميس أوضح حافظ أنها صفقة جيدة للاهلي وسيشكل إضافة مهمة للخطوط الأمامية بجانب المحترفين الحوسني وفيكتور وكذلك عيسى المحياني وسيكون خط هجومي ناري.وأشاد المدرب الوطني بالجانب الإداري قائلاً «الجميل في الأهلي نجاح الجانب الإداري الذي أثبت جدارته بضم نخبة من المتميزين، كما أن وجود محمد المسرحي أخصائي نفسي بالفريق والذي أعرفه جيداً وسبق أن مارس لعبة كرة القدم أعطى دوراً كبيراً في التحكم من النواحي النفسية لدى اللاعبين، كما أن استمرار الجهاز التدريبي بقيادة ياروليم مهم جداً وذلك لنجاحه في قيادة الفريق الموسم الماضي بشكل مميز بالإضافة إلى أنه يعرف امكانيات وقدرات لاعبيه». وعن تأثير البرازيلي كماتشو على الفريق بعد رحيله فقال أن كماتشو لاعب لا يعطي المجهود ويلعب على الواقف ومع هذا نجح في وضع لمساته لكن اعتقد أن الأهلي بإمكانه أن يستقطب صانع ألعاب أفضل منه يقوم بجهد أكبر ويقاتل على الكرة، وأرى أن الأهلي قادر على مواصلة تحقيقه للبطولات ومشواره بالآسيوية لكن يجب أن يطور عناصره لأن جميع الأندية الأخرى ستحاول تغيير جلدها للمنافسة.