تشهد المجموعة الثالثة من دور المجموعات في دوري أبطال آسيا في كرة القدم معركة طاحنة الجمعة بين الأهلي والاستقلال الإيراني، الدحيل القطري، لضمان الصدارة وبطاقة التأهل إلى دور ال16. وفيما تتساوى الأندية الثلاثة بثماني نقاط من خمس مباريات، يلتقي الجمعة في الجولة الأخيرة الاستقلال مع الشرطة العراقي ( الأخير) والدحيل مع الأهلي في جدة. ويتأهل أبطال المجموعات الخمس في منطقة الغرب وأفضل ثلاثة أندية تحتل المركز الثاني إلى دور ال16. وبعد خسارة الدحيل المفاجئة أمام الشرطة (1-2) وتعادل الأهلي والاستقلال سلبا، اشتعلت المنافسة على الصدارة. وإذا كان الاستقلال مرشحا لتجاوز الشرطة ما لم تحدث مفاجأة جديدة، فإن مباراة الأهلي والدحيل لا تقبل أنصاف الحلول، ففوز الأهلي سيضعه في الصدارة في حال فشل الاستقلال بتحقيق الفوز، أما في حال فوز الأخير فإن الأهلي سينتظر وضع بقية المجموعات على أمل التأهل كأفضل ثان، بينما فوز الدحيل بأي نتيجة سيضمن له التأهل مباشرة كبطل للمجموعة. وأكد الروماني لورينت ريغيكامف مدرب الأهلي بعد التعادل الأخير «لعبنا بشكل أفضل ومميز عن المباريات السابقة، وكنا نستحق الفوز، صنعنا الكثير من الفرص، وسنحاول معالجة الأخطاء للوصول إلى الجاهزية الكاملة في لقاء الدحيل». وعقب سقوطه أمام الشرطة، يتطلع الدحيل إلى تعويض خسارته الماضية والفوز بالنقاط الكاملة التي ستمنحه صدارة المجموعة، دون الدخول في دوامة الحسابات المعقدة. وقال الفرنسي صبري لموشي مدرب الدحيل «حتى الآن نحن متواجدون في المنافسة ولم نخرج منها ولم نفقد فرصة التأهل للدور التالي ولكن علينا أن نعالج أخطاء المباراة الأخيرة وأن نعيد اللاعبين لحالتهم البدنية والفنية والنفسية الطبيعية من أجل خوض مباراتنا الأخيرة والتي لن تكون سهلة». وأضاف «إذا واجهنا الأهلي بنفس طريقة مباراة الشرطة، بلا شك سوف نخسر ولكني أثق في أن لاعبي الدحيل لديهم الكثير وأن ما حدث اليوم لا يمكن أن يتكرر في المباراة المقبلة».