تتكاتف الجهود في هيئات ومؤسسات المملكة العربية السعودية للحفاظ على الثروات الأثرية والتنقيب عن المطمور منها، من خلال بعثات التنقيب لاستخراج الدفين من النفائس القديمة، وذلك بحسب ما ناقشته جلسة نقاشية تضمنها اليوم الثالث للملتقي العلمي، الذي أقيم بالتزامن مع افتتاح مؤتمر التراث الأول على مدار ثلاثة أيام بحضور العديد من الخبراء والباحثين في مجال الآثار وطلاب كليات الآثار بالجامعات السعودية. ويرى الأستاذ المشارك بكلية السياحة والآثار بجامعة الملك سعود الدكتور محمد أبو العطا، أن المملكة تمتلك في موقع الحجر بمدائن صالح ثلاث مقابر من إنتاج النحات "أفتح" المنحوته في الصخور، بحسب طبيعة المكان في تلك المدينة العظيمة، التي تعد ثاني أكبر مدن الأنباط، ودورها المحوري في ازدهار إمبراطورية الأنباط التي لا يزال يكتنفها الغموض حتى الآن. ويعتقد أبو العطا أن منطقة الحجر تعد موقعًا أثريًا مهمًا يقع شمال غرب السعودية، وتحديدًا في محافظة العُلا التابعة لمنطقة المدينةالمنورة، وذات موقع إستراتيجي على الطريق الذي يربط جنوب شبه الجزيرة العربية ببلاد الرافدين وبلاد الشام ومصر، لافتًا النظر في ذات الوقت إلى أن منطقة الحجر تحوي 138 مقبرة أثرية، بحسب إحصاء الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني على هيئة حفر في الصخر الطبيعي، بينهم 42 مقبرة تحتوي على نصوص مكتوبة تتضمن اسم صاحب المقبرة وتاريخ الملك الذي نحتت في عهده، أيضًا اسم النحات الذي نحتت على يديه المقبرة. وأضاف: إن الرصد الأثري في منطقة الحجر وجد 17 مقبرة فقط بها أسماء لعدد 14 نحاتًا عملوا في مدائن صالح على وجده التحديد، منهم النحات "أفتح" صاحب مقابر أثرية مهمة لما تتصف به من دقة في العمل الفني وجمالية في النقوش، التي جاءت عبارة عن علامات فنية وحيوانات، مؤكدًا أن دقة هذا النحات ظهرت جلية عند التنقيب الذي وجد دقة في الرسم المتساوي في كل زاوية من زوايا المقبرة. وبحسب رصد لعديد من المواقع الزاخرة بالآثار القديمة قام به الخبير الأثري الفرنسي الدكتور غيلوم تشارلوكس، أحصى 7 مشاهد أثرية في منطقة دومة الجندل التابعة لمحافظة الجوف، والتي أثبت دراسات البعثة أنها تعود للقرن السابع بعد الميلاد فقد كان لها أهمية كبرى من الناحية التجارية والاقتصادية فضلاً عن موقعها الإستراتيجي الهام في ملتقى القارات التي تربط فيما بينها المملكة جغرافيا. وبيَّن أن البعثة السعودية الفرنسية وجدت بعض الآثار النادرة التي تخص حضارة المنطقة والنقوش في المنازل الصخرية، وأن بعض من الآثار المرتبطة بحضارة تلك المنطقة موجود خارج المملكة، وتسعى الهيئة العامة للسياحة والآثار إلى استعادتها طواعية لعرضها في المتحف الوطني بالعاصمة الرياض. وأكد الخبير الفرنسي على وجود الكثير من دلالات استيطان تلك المنطقة بحسب المسح الجيولوجي ووجود أدوات قطع وصيد تستخدم في الحياة داخل الكهوف، لافتًا النظر إلى أن منطقة دومة الجندل كانت عامرة ومأهولة لكن بفعل العوامل الطبيعية تعرضت لتغيرات كبيرة فقد اكتشفت البعثة وجود آثار مطمورة لعمق يصل إلى متران تحت الأرض. وعرض الخبير الفرنسي موقعًا هامًا في الثقافة الإسلامية يعرف باسم "الناقة" الذي يظهر مجسمًا لناقة بساقها وجسمها ترجع إلى عصر ما قبل الإسلام بفن توثيقي يظهر براعة الإنسان القديم ويتطلب ضرورة الاهتمام الكامل بتلك المنطقة من ناحية الفنية والتراثية.