أعلنت شركة درة التنمية عن حصولها على موافقه وزارة البترول والثروة المعدنية على تخصيص كميات الغاز اللازمة لتشغيل مصفاة الدرة لتكرير السكر التي يتم إنشاؤها في مدينة ينبع الصناعية. حيث تتضمن الموافقة منح كميات الغاز التي تحتاجها المصفاة لبدء عملها. وقال زامل عبدالعزيز الزامل رئيس مجلس إدارة «درة التنمية» المالكة للمصفاة: إن وزارة البترول مشكورة منحتنا عبر خطاب التخصيص كميات الغاز اللازمة للتشغيل، وهو ما يؤكد دعم الوزارة للمشاريع الاستراتيجية التي يقوم القطاع الخاص بتشييدها - كمشروع المصفاة - لما لهذه المشاريع من أهمية في دعم الاقتصاد الوطني وتنويع مصادره. كما لفت إلى بدء أعمال الإنشاء للمصفاة الواقعة في ميناء الملك فهد الصناعي بمدينة ينبع الصناعية على مساحة 150 ألف متر مربع، حيث يقوم تحالف أوروبي تقوده شركات إسبانية وفرنسية بعمليات بناء المصنع خلال مدة تنفيذ حُدِّدت ب22 شهرا. وبيّن الزامل، أن الحصول على موافقة وزارة البترول بتخصيص الغاز اللازم، هو نقطة انطلاقة أعمال الإنشاء لاسيما مع استكمال كافة التراخيص اللازمة لذلك. وحول تمويل المشروع كانت «درة التنمية» قالت في وقت سابق إن بنوكا أوروبية ستمول 70 % من قيمة عقد الإنشاء، في حين سيتم تمويل الجزء المتبقي من رأسمال الشركة، كما عينت الشركة الفرنسي كابيتال المستشار المالي ووكيل الطرح الخاص. ويتوقع أن يبدأ الإنتاج التجاري لمصفاة الدرة خلال النصف الأول من 2017 وبطاقة إنتاجية تبلغ 837,500 طن سنويا من السكر الأبيض. وكانت إدارة الشركة قد أكدت بأنها تسعى لسد احتياجات السوق السعودي والذي يستهلك ما يزيد على 1.2 مليون طن من السكر سنويا. وستوفر المصفاة فرصا وظيفية متنوعة للشباب السعوديين، كما تقول الشركة بإنها اعتمدت مجموعة من برامج المسؤولية الاجتماعية لتنمية المنطقة بما في ذلك تدريب الشباب وتقديم الدعم للأسر المحتاجة في مدينة ينبع، إضافة إلى دعم المشاريع الصغيرة.