استدعى المدير الفني للفريق الكروي الأول بنادي الاتحاد عبدالله غراب مدرب فريق الاتحاد لدرجة الشباب عادل الثقفي ليكون مساعداً له في مهمته المقبلة لتدريب الفريق الأول، حيث جاء استدعاء الثقفي ليسهم في قبول كبير لدى الاتحاديين خاصة بعد النجاحات التي حققها الثقفي في الآونة الأخيرة بعد أن تمكن من تحقيق كأس الاتحاد السعودي لدرجة الشباب الأسبوع الماضي. هذا وكان الفريق الاتحادي قد بدأ أمس الاثنين التحضير الفعلي لملاقاة الديربي أمام الأهلي يوم الخميس القادم ضمن مباريات دوري زين السعودي للمحترفين حيث شهدت التدريبات خلال اليومين الماضيين مشاركة فاعلة لقائد الفريق محمد نور الذي أبدى جاهزية كبيرة للمشاركة في المباراة بعد تعافيه من الإصابة التي كان يعاني منها في المفصل والتي منعته من المشاركة في لقاء نجران الماضي فيما اكتفى المهاجم نايف هزازي لليوم الثاني على التوالي بالركض حول المضمار حيث سيتحدد اليوم مشاركته في لقاء الأهلي من عدمه والذي من المتوقع أن يغيب الهزازي عن المباراة لشعوره بالآلام في العضلة الضامة وبالتالي فقد كان تركيز المدرب عبدالله غراب على المهاجم محمد الراشد للزج به في مباراة الأهلي كلاعب أساسي ليكون إلى جانب قائد الفريق محمد نور. إلى ذلك لم يتحدد إلى الآن مشاركة الحارس مبروك زايد والمحترف الكويتي فهد العنزي في مباراة الأهلي بعد غيابهما عن التدريبات في الأيام الماضية لمعاناتهما من وعكة صحية حيث بات في حكم المؤكد أن يكون الحارس علي المزيدي هو من سيحمي العرين الاتحادي أمام الأهلي. وفي نفس السياق فسيشهد مران الاتحاد اليوم مشاركة ثلاثي الأولمبي محمد أبو سبعان وهتان باهبري ويحيى دغريري في تدريبات الفريق اليوم بعد انتهاء مهمتهم مع المنتخب الأولمبي الذي خسر لقاءه الأخير أمام منتخب كوريا الجنوبية ضمن التصفيات المؤهلة إلى أولمبياد لندن 2012م. وتأتي عودة هذا الثلاثي لتعطي قوة للفريق الاتحادي الذي عانى في المباريات الماضية من حالة غيابات كبيرة. وفي نفس الجانب فقد اتضح خلال التدريبات التي أشرف عليها المدرب عبدالله غراب في اليومين الماضيين قيامه بعمل العديد من التغيرات في خارطة الفريق مما سيشهد لقاء الأهلي حدوث الكثير من تلك التغيرات خاصة في منطقة الدفاع التي ستشهد ابتعاد عدد من اللاعبين أبرزهم المدافع حمد المنتشري الذي يشهد مستواه انخفاضاً كبيراً حيث شهدت المناورة الكروية التي أجراها المدرب عن تواجد رباعي من الدفاع هم: مشعل السعيد وأسامة المولد وصالح الصقري وراشد الرهيب. هذا وكان رئيس نادي الاتحاد اللواء محمد بن داخل الجهني قد اجتمع باللاعبين قبل انطلاق التدريبات طالبهم بضرورة مضاعفة الجهد خلال مباراة الفريق المقبلة أمام الأهلي حيث رصد الجهني مكافأة مالية كبيرة للاعبين في حال تحقيق الفوز أمام الأهلي والحصول على نقاط المباراة الثلاث.