إطلاق مكوك الفضاء ديسكفري في مهمة جديدة

أعلنت وكالة الفضاء الاميركية )ناسا( اطلاق المكوك الفضائي ديسكفري يوم الجمعة الماضي من مركز كينيدي الفضائي في كاب كانافيرال )فلوريدا( في مهمةتستغرق 12 يوما تهدف الى اجراء تبديل للطاقم على متن المحطة الفضائية الدولية)آي اس اس( والبدء بتنفيذ سلسلة تجارب علمية،
وقد انطلق المكوك في الوقت المحدد الساعة )21، 10 تغ( مخلفا غيمة من الدخان في سماء فلوريدا الزرقاء بعد العد العكسي الذي جرى من دون اي عائق، وكان اطلاق المكوك قد الغي امس بسبب سقوط امطار رعدية قرب الموقع،
وبعد ثلاث دقائق من عملية الانطلاق، كان بامكان الركاب على متن المكوك ان يشاهدوا عمود الدخان فوق كاب كانافيرال، بحسب ايلي هاولي الذي كان يعلق على عملية الانطلاق،
وبعد اكثر من ثماني دقائق و30 ثانية، وصلت ديسكفري الى مدارها التمهيدي وهي تسير في الفضاء بسرعة 26000 كيلومتر في الساعة،
وتنقل المركبة وروادها الاربعة بقيادة سكوت هورويتز الى المحطة المدارية طاقمها البديل بقيادة الاميركي فرانك كالبرتسون والذي يضم الرائدين الروسيين، مساعد القبطان فلاديمير ديزهوروف ومهندس الطيران ميخائيل تيورين،
وعملية التبديل هذه هي الثانية لطاقم المحطة الفضائية الدولية التي سيعود طاقمها المقيم فيها منذ آذار/ مارس الماضي القائد الروسي يوري اوساتشيف والرائدان الاميركيان جيمس فوس وسوزان هيلمز الى الارض على متن ديسكفري في 22 آب/ أغسطس، ومن المتوقع ان تلتحم ديسكفري بالمحطة الفضائية الدولية اليوم على ارتفاع430 كلم بعد عملية مطاردة للمحطة المدارية تستغرق يومين،