اعرب مدرب منتخب ايران الجديد الكرواتي ميروسلاف بلازيفيتش عن تفاؤله بقدرة منتخب ايران على بلوغ نهائيات مونديال 2002 المقررة في كوريا الجنوبية واليابان للمرة الثانية على التوالي والثالثة في تاريخه. وجاء كلام بلازيفيتش في اول مؤتمر صحافي يعقده بعد توقيعه عقداً للاشراف على منتخب ايران خلفا لجلال طالبي الذي استقال من منصبه اثر خروج فريقه من الدور ربع النهائي لكأس الأمم الآسيوية في لبنان في تشرين الاول/ اكتوبر الماضي. وقال بلازيفيتش: انا متفائل بقدرة المنتخب الايراني على بلوغ نهائيات المونديال واريد ان احقق معه ما لم يحققه اي مدرب في ايران سابقا . ونفى بلازيفيتش ان يكون تقاضى مبلغا مقداره 700 الف دولار مقابل التوقيع على عقد لمدة سنتين وقال: لم اتقاض حتى نصف هذا المبلغ . وكان بلازيفيتش نجح في قيادة منتخب كرواتيا الى المركز الثالث في مونديال فرنسا 98.