بدأ الإيطاليون صباح الأحد يدلون بأصواتهم لانتخاب رؤساء 13 من أصل أقاليم البلاد العشرين، في ما يعتبر اختباراً وطنياً لحكومة سيلفيو برلوسكوني الذي يتولى الحكم منذ سنتين، لأنها الأخيرة قبل الانتخابات النيابية في 2013. ويبلغ عدد الناخبين الإيطاليين قرابة 41 مليونا سيصوتون لاختيار رؤساء أقاليم فينيتسيا وبييمونتي ولومبارديا وتوسكانا ولاتسيو وكامبانيا وكالابريا على وجه الخصوص. وتسعى رابطة الشمال، الحزب الشعبوي بزعامة أومبرتو بوسي وحليف برلوسكوني في الائتلاف الحكومي، إلى انتزاع الزعامة من حزب «شعب الحرية» بزعامة برلوسكوني في مقاطعات الشمال الغنية وخصوصاً لومبارديا وفينيتسيا. وأعلنت الرابطة قبل فوزها أنها ستطالب بوزارة إضافية وبرئاسة بلدية ميلانو، ثاني مدن البلاد. ويسيطر اليمين الإيطالي على رئاسة اثنين من الإقاليم التي تجري فيها الانتخابات وكان إلى ثلاثة أشهر خلت يعول على شعبية برلوسكوني لانتزاع أربعة أو خمسة مناصب من اليسار. وأشارت آخر الاستطلاعات قبل 15 يوماً إلى أن اليسار يمكن أن يفوز برئاسة خمسة فقط من الأقاليم.