يقول مقاتلو المعارضة في جنوب سورية إنهم اتخذوا خطوة نحو الوحدة، قد تجتذب مزيداً من المساندة من داعميهم الغربيين والعرب، بعد أن أبرموا اتفاقاً للدفاع المشترك، لمساعدتهم في مواجهة القوات الحكومية ومسلحي تنظيم "الدولة الإسلامية" (داعش). وجنوب سورية هو آخر معقل رئيسي للمعارضة المعتدلة للرئيس بشار الأسد، بعد توسع تنظيم "داعش" في الشرق والشمال، والمكاسب التي حققتها "جبهة النصرة" المرتبطة بتنظيم "القاعدة" في الشمال الغربي. وعلى مسافة قصيرة بالسيارة من دمشق، ما زالت الجبهة الجنوبية تمثل خطراً على الأسد، بينما يعزز سيطرته على مناطق رئيسية بوسط سورية. يقول محللون يتابعون الصراع إن جماعات المعارضة المعتدلة و "جبهة النصرة" على حد سواء، حققت مكاسب ثابتة وإن كان بخطوات بطيئة في الجنوب في مواجهة القوات الحكومية. وبينما تسعى الولاياتالمتحدة إلى شركاء على الأرض في حملتها ضد "داعش"، يحاول مقاتلو المعارضة في الجنوب التعامل مع الانتقادات التي توجه منذ فترة طويلة للمعارضة المعتدلة، من خلال تنظيم صفوفها بصورة أفضل. يقول بشار الزعبي قائد "جيش اليرموك" أحد أكبر جماعات المعارضة في الجنوب: "نحن نسير نحو معاهدة الدفاع المشترك التي تشكل جزءاً من الخطة الكاملة لتوحيد الجبهة الجنوبية". واطلعت "رويترز" على الاتفاقية المؤرخة في 6 كانون الأول (ديسمبر)، ووقعها 17 من زعماء مقاتلي المعارضة. وتأتي بعد أن اتفقت جماعات المعارضة في الجنوب على خطة للانتقال السياسي في سورية. ويقول محللون إن مع دخول الحرب عامها الرابع، فإن الخصومة بين مجموعة كبيرة من الجماعات غير "الجهادية"، أصبحت واحدة من نقاط ضعفها الرئيسية. ولا تتمتع المعارضة التي تتخذ من تركيا مقراً بتأثير يذكر في الجماعات المسلحة. وكشف مقاتلو المعارضة في الشمال الأسبوع الماضي، النقاب عن مبادرة منفصلة تجمع فصائل معتدلة مع جماعات "إسلامية متشددة"، منها جماعة "أحرار الشام" التي ساوى وزير الخارجية الأميركي جون كيري بينها وبين "داعش"، وهو ما يجعل شراكة أعداء الأسد الغربيين معها احتمالاً بعيداً. وتبرز المبادرات المختلفة المسارات المتباينة التي تسلكها الحرب. ويعتقد مقاتلو المعارضة في الجنوب، أن حل الصراع في الجنوب أسهل من حله في الشمال الذي يهيمن عليه "الجهاديون". وهم يتبنون نهجاً سيؤدي الى انتهاء الحرب في الجنوب أولاً. وتحافظ خطتهم للانتقال السياسي على أجهزة الدولة، وتضمن حقوق الأقليات الدينية التي تشعر بالقلق من أن يكون تنظيم "القاعدة" هو بديل الأسد. وتلقى مقاتلو الجنوب ما وصفوها بكميات صغيرة من المساعدات العسكرية والمالية من دول غربية وعربية. وتم توصيلها لهم من طريق الأردن الحريص على حماية حدوده مع سورية من "الجهاديين". وأشاد الرئيس الأميركي باراك أوباما بدعم الأردن للمعارضة السورية "المعتدلة"، خلال اجتماع مع الملك عبدالله في الخامس من كانون الأول، في إشارة على ما يبدو إلى مقاتلي المعارضة بالجنوب. المعارضة في وجه "داعش" والأسد على رغم تلقيها دعماً يشمل صواريخ مضادة للدبابات، فإنه لم يتضح بعد المكان الذي يمكن أن تحتله هذه الجماعات في خطط الولاياتالمتحدة لبناء قوة معارضة لمواجهة تنظيم "الدولة الإسلامية"، الذي يمثل تهديداً أكبر في شمال سورية في الوقت الحالي. وقال أبو حمزة القابوني القيادي في إحدى جماعات الجبهة الجنوبية من دمشق، إن مقاتلي المعارضة يسعون للاندماج ليصنعوا ما يشبه الجيش. وأضاف أن "أول فائدة من هذه الاتفاقية أن تجعل مسألة التوحيد أسهل. إذا تحدثنا عن نوع الخطر، فنستطيع أن نقول النظام طبعاً وداعش هو الهدف الثاني". ويشهد الجنوب حالياً واحدة من أشرس المعارك بين الحكومة ومعارضيها المسلحين داخل وحول بلدة الشيخ مسكين. وذكرت تقارير وسائل إعلام حكومية أن الجيش يلحق خسائر بمقاتلي المعارضة هناك يومياً. وقال المحلل العسكري الأردني اللواء متقاعد مأمون أبو نوار إن مقاتلي المعارضة يحققون مكاسب تدريجية. وأردف: "إنهم يتحركون باتجاه قيادة مركزية". ومضى يقول: "هناك بعد خارجي أجنبي يسمح لهم بالعمل بهذه الطريقة" في إشارة إلى الدعم الخارجي. وتقاتل "جبهة النصرة" في صف الجماعات المدعومة من الغرب في الجنوب، وإن كان مقاتلو المعارضة المعتدلة يقولون إنهم لا ينسقون معها. ويشير المقاتلون الى أن قلقهم إزاء "جبهة النصرة" زاد منذ هزمت اثنتين من جماعات المعارضة المعتدلة في شمال غربي سورية في تشرين الأول (أكتوبر). وتوقع محمد المحاميد وهو زعيم جماعة أخرى من جماعات الجبهة الجنوبية تحقيق مزيد من المكاسب، وقال: "بعد تنفيذ الميثاق سنتقدم ضعف التقدم الحالي... الدول الأصدقاء لديهم نظرة أوسع، يختارون الأقوى على الأرض فيدعمونه".