وجّهت لجنة الكرة في الأهلي تحذيراً شديد اللهجة إلى لاعبي الفريق الأول لكرة القدم من الانشغال بالأحداث السياسية المصرية، خصوصاً بعد حدوث مناوشات بينهم حول الموقف الملتبس الحالي، وشددت اللجنة على أن وضع الفريق حرج في دوري أبطال أفريقيا إذ بات مهدداً بفقدان لقبه وعدم بلوغ نصف النهائي حال خسارته مباراته المرتقبة المقبلة مع ليوباردز الكونغولي السبت المقبل في المرحلة الثالثة من دور الثمانية. ويتذيل الفريق «الأحمر» المجموعة الأولى بنقطة يتيمة من تعادله مع مواطنه الزمالك وسقوطه المذل أمام ضيفه أورلاندو بيراتس الجنوب أفريقي (صفر-3). في سياق متصل، حذّر طبيب الأهلي إيهاب علي صانع الألعاب محمد أبوتريكة من تسديد الكرة بوجه القدم لتفادي تفاقم إصابته، بعدما تعرض لجزع في الرباط الخارجي للكاحل. وأضاف: «أبوتريكة كان بحاجة إلى الراحة نحو أسبوع، لكن النقص في صفوف الفريق قبل موقعة ليوباردز سيجبرنا على تحضيره بهذه الطريقة الاستثنائية». من جهته، اعتبر المدير الفني للأهلي محمد يوسف فوز فريقه على حلوان ودياً (6-صفر) بمثابة علاج نفسي للاعبين بعد الهزيمة الفادحة أمام بطل جنوب أفريقيا. وأضاف: «يعتمد ليوباردز كثيراً على الجناحين والكرات العرضية، ولهذا يجب إعدادنا جيداً للتصدي لهذا الخطر». من جانبها، رفعت مجموعة جماهير «ألتراس أهلاوي» لافتات في مباراة حلوان تحث اللاعبين على تعديل مسارهم في البطولة الأفريقية منها «استرجلوا.. الرجولة صعنت 127 بطولة» وأخرى «اصمد في مشوارك.. المغرب في انتظارك» في إشارة إلى النسخة المقبلة من كأس العالم للأندية التي ستقام للمرة الأولى في المغرب. من جهة أخرى، بات المدير الفني للزمالك حلمي طولان في مأزق كبير بإصابة لاعب الوسط الزمالك أحمد عيد عبدالملك بالتواء شديد في الركبة خلال التدريبات، إذ كان سيعول عليه لقيادة خط الهجوم في مباراة أورلاندو الجنوب أفريقي في الجولة الثالثة من دور الثمانية في دوري أبطال أفريقيا لغياب المهاجم أحمد جعفر للإيقاف، كما يعاني لاعب الوسط نور السيد من خشونة في الركبة ولم يتضح موقف مشاركته في المباراة القارية المقبلة. من جانبه، كشف رئيس الإسماعيلي محمد أبوالسعود عن أن النادي سيسدد المستحقات المالية للاعبين على دفعات بسبب الأزمة المالية الخانقة التي يعاني منها النادي، وفرّط «الدراويش» في عدد من لاعبيه الأساسيين، أبرزهم عمرو جمال وأحمد خيري، لسد العجز المالي الكبير في خزانة النادي.