أكد لاعب وسط الأهلي المخضرم محمد بركات أنه لن يتراجع عن قراره بالاعتزال نهاية الموسم الجاري، نافياً في تصريحات للإعلاميين تمديد عقده حتى نهاية دوري أبطال أفريقيا، وشدد على أن علاقته بالنادي «الأحمر» ستنتهي بنهاية الدوري المصري، سواء استأنف أم ألغى، وقال: «أتمنى التوفيق للأهلي في البطولة الأفريقية، والفريق قادر على تعويض غيابي وأي لاعب آخر». كما نفى بركات التعاقد مع قناة فضائية لتقديم برنامج تلفزيوني، لافتاً إلى أنه سيركز في مجال الإعلام، ولكنه لم يتفق رسمياً مع أية قناة. من جهته، اشترط لاعب وسط الزمالك أحمد حسن الحصول على مستحقاته المالية القديمة لتجديد عقده مع ناديه. ووافق «الصقر» على جدولة المبلغ، تقديراً لما وصفه بالظروف المالية الصعبة التي يمرّ بها النادي «الأبيض». وذكر رئيس الزمالك ممدوح عباس أن عميد لاعبي العالم اقترب من الانتقال إلى العربي الكويتي، بعدما رفض تجديد عقده. وينتهي عقد قائد منتخب مصر السابق مع «القلعة البيضاء» بنهاية الموسم الجاري، وهو ما يتيح له الانتقال إلى أيّ نادٍ آخر من دون أي التزامات مالية مع الزمالك. فيما اقترب الجناح الأيمن حازم إمام من اللحاق بالقمة الأفريقية أمام الأهلي في 21 الجاري، بعد تعافيه من إصابة خشونة الركبة التي حرمته من المشاركة في التدريبات الأخيرة، وقال إمام لموقع ناديه: «أشعر بتحسن كبير، وأتمنى المشاركة في التدريبات بعد خضوعي لتدريبات تأهيلية». ويعاني الزمالك من نقص حاد في صفوفه، إثر رحيل إبراهيم صلاح والكاميروني أليكسيس موندومو والبوركيني عبدالله سيسيه، لأسباب مختلفة. في سياق متصل، يواصل الزمالك جهوده الحثيثة، لإنقاذ بطولة الدوري المصري من الإلغاء، إذ اقترح إقامة المباريات المتبقية في المسابقة خارج القاهرة. ورفض النادي «الأبيض» توصية أندية المسابقة بتجميد النسخة الحالية على خلفية عدم الاستقرار الأمني، بسبب التوتر السياسي في البلاد. وسترد وزارة الداخلية غداً (الأحد) على طلب الاتحاد المصري بتحديد موعد نهائي لعودة البطولة أو إعلان رفضها، وسيعلن «الجبلاية» إلغاء المسابقة في حال رفض الأمن تأمين المباريات. وقال عضو مجلس إدارة الزمالك مدحت بهجت لموقع ناديه: «اقترحنا إقامة مباريات الدورة الرباعية، لتحديد البطل في محافظة بعيدة عن القاهرة، لأن إلغاء البطولة سيتسبب في خسائر مالية كبيرة للأندية كافة». مضيفاً: «لن نفرط في حقنا بالحصول على تعويض مالي من (الجبلاية) في حال إلغاء البطولة للموسم الثاني على التوالي». فيما أكد رئيس لجنة التعاقدات عبدالله جورج هروب عبدالله سيسيه وإليكسيس موندومو، على رغم ارتباطهما رسمياً بالفريق، وهو ما يمنح ناديه الحق في مقاضاتهما بحسب قوله. وانقطع اللاعبان عن التدريبات، بداعي عدم حصولهما على مستحقاتهما المالية المتأخرة، بخلاف الظروف السياسية الصعبة التي تمرّ بها مصر، وهو ما يضعف موقف الزمالك في حال اشتكى اللاعبان. وعن مشكلة الزمالك مع اللاعب القطري حسين ياسر المحمدي المنتقل حديثاً إلى الوكرة القطري، قال جورج: «لن نفرط في حقنا، وسنلاحق اللاعب قضائياً، كما نثق بأن «فيفا» سيصدر قراراً في صالحنا». وترك المحمدي الزمالك، وانضم إلى ليرس البلجيكي من دون موافقة النادي «الأبيض»، وهو ما دفع الأخير لمقاضاته لدى الاتحاد الدولي. من جانب آخر، كلف الاتحاد الأفريقي لكرة القدم «كاف» الحكم الدولي الجزائري جمال حيمودي لإدارة مباراة الأهلي والزمالك في افتتاح مباريات المجموعة الأولى في ربع نهائي دوري أبطال أفريقيا.