دولفين «إيراوادي» يتحدى الطبيعة ... ويتكاثر

بعدما ساد الاعتقاد طويلاً بأن دولفين «إيراوادي» على وشك الانقراض، اكتشفت الأميركيون أعداداً جديدة من هذا النوع من الدلافين، في أدغال بنغلادش العائمة على الماء. وقدّروا عددها بحوالى 6 آلاف، بعدما كان يُظن أنها لا تتجاوز بضع مئات.
وقال بريان سميث الذي أشرف على البحث: «كلما أجرينا دراسة عن عدد هذه الدلافين في مناطق أخرى، تبين لنا أنها على وشك الانقراض». وأشار إلى وجود ما أسماه ب «الحاجز الثقافي الذي يحول دون أن يؤذي سكان بنغلادش الدلافين»، لافتقار البلد الى الأسواق الكبيرة المتخصصة بالمنتجات المشتقة من الدلافين، وحاجة الناس إلى البروتين والطعام معاً.
ومما لا شك فيه أن للاكتشاف أهميته، خصوصاً أن العلماء لا يزالون غير قادرين على تحديد أعداد دلافين إيراوادي على وجه الدقة، ما يدعو الى القلق، بعد انقراض دولفين نهر يَانْجتْسِي في الصين، وتعرض دولفين نهر الغانغ في الهند لخطر الانقراض.
ويبلغ طول دولفين إيراوادي ثمانية أقدام، وهو من أقارب حوت الأوركا (الحوت القاتل)، ويعتبر من الدلافين النادرة التي تعيش في المياه العذبة. ومن بين الأسباب التي تعرض وجوده الى الخطر، إنشاء السدود التي تحتجز كميات كبيرة من المياه العذبة في بنغلادش. ويعمل المهتمون بحماية البيئة مع حكومة بنغلادش على إنشاء منطقة محمية للدلافين.