وقّعت مصر اتفاقيتين جديدتين مع شركة "أباتشي" الأميركية اليوم الأربعاء للبحث عن البترول والغاز في الصحراء الغربية بإجمالي استثمارات لا تقل عن 44 مليون دولار. وذكر بيان حكومي اليوم الأربعاء أن الاتفاقيتين تتضمنان منح توقيع تبلغ قيمتها نحو 25 مليون دولار وحفر 11 بئراً جديدة، موضحاً أن الاتفاقية الأولى وقعت مع "أباتشي" باستثمارات قيمتها 28 مليون دولار ومنح توقيع بقيمة 15 مليون دولار لحفر سبع آبار، بينما وقعت الثانية مع شركة النفط والغاز الأميركية وشركة "ثروة" للبترول المصرية باستثمارات 16 مليون دولار ومنح توقيع 10 ملايين دولار لحفر أربع آبار. وقال وزير البترول المصري شريف إسماعيل إنه "جرى توقيع 35 اتفاقية جديدة للبحث والاستكشاف عن البترول والغاز منذ تشرين الاول (أكتوبر) 2013 باستثمارات تقدر بما لا يقل عن نحو ملياري دولار ومنح توقيع تصل إلى تحو 242 مليون دولار لحفر 149 بئرا. وتواجه مصر صعوبات في ظل ارتفاع فاتورة الطاقة بسبب الدعم الحكومي الكبير للوقود الذي حولها من دولة مصدرة للطاقة إلى مستوردة لها خلال السنوات القليلة الماضية.