أكد بديع عارف، محامي نائب رئيس الوزراء العراقي السابق طارق عزيز، ان موكله «لن يرى احتفالات العام الجديد بسبب تدهور حالته الصحية»، فيما نفت وزارة العدل أنباء عن تدهور حالته الصحية، مؤكدة انها «مستقرة عدا اصابته بالتهاب في القصبات الرئوية». وأكد بديع عارف في اتصال مع «الحياة» ان «الوضع الصحي لطارق عزيز «سيئ جداًَ ولا اعتقد أنه سيقاوم حتى عام 2013». ولفت الى انه لم يلتق موكله «لكن مصادر موثوقة من داخل السجن الذي يقبع فيه على اتصال دائم معه وتطلعني على وضعه الصحي». وأضاف: «اوجه ندائي مرة اخرى الى السيد رئيس الوزراء نوري المالكي لإطلاق طارق عزيز بسبب وضعه الصحي». لكن الناطق باسم وزارة العدل حيدر السعدي قال في بيان، تسلمت «الحياة» نسخة منه، ان «توفير الرعاية الصحية لنزلاء السجون احد الواجبات الاساسية، وفي حال تعرضهم لمرض عارض يستعصى علاجه في السجن، ينقلون الى المستشفيات الحكومية القريبة». وأضاف ان «اللجان الطبية في دائرة الاصلاح، تتابع الحالات المرضية لجميع النزلاء، ومنهم النزيل طارق عزيز»، مبيناً انه «يجلس على كرسي متحرك، كما تم ارساله الى مستشفى الكاظمية التعليمي لإجراء فحوصات شاملة، وتبين من خلالها انه مصاب بمرض التهاب القصبات ويعاني التلعثم في لفظ بعض الكلمات لكبر سنّه». وكانت المحكمة الجنائية العراقية اصدرت في 26 تشرين الاول (أكتوبر) 2010 حكماً بإعدام طارق عزيز شنقاً.