يستهل الزمالك المصري مشواره بدور الثمانية في المجموعة الثانية في دوري أبطال أفريقيا لكرة القدم بمواجهة صعبة مع مضيفه تشيلسي الغاني في إستاد «أكرا» اليوم (السبت). وفي إطار المجموعة ذاتها، يلتقي غداً (الأحد) الأهلي المصري وضيفه مازيمبي الكونغولي في القاهرة. من جانبه، شدد المدير الفني للزمالك حسن شحاتة على أن فريقه لن يتأثر بغياب بعض عناصره البارزة، مؤكداً أن البدلاء جاهزون للحلول مكان الغائبين، علماً أن الفريق يغيب عنه المهاجم البنيني رزاق وأحمد حسن وصلاح سليمان ومحمود عبد الرازق «شيكابالا» لأسباب مختلفة. وسيعول شحاتة على اللاعبين أصحاب الخبرة مثل حازم إمام واليكسيس موندموا وإسلام عوض وعمرو زكي ونور السيد وإبراهيم صلاح ومحمود فتح الله وعبد الواحد السيد، بخلاف الصفقات الجديدة وأبرزها المهاجم البوركيني عبد الله سيسيه والحارس أحمد الشناوي. وأبدت إدارة الزمالك عدم رضاها عن تصريحات منسوبة لإداري في نادي تشيلسي من دون ذكر اسمه واصفةً إياها بالمستفزة. ونقل موقع النادي «الأبيض» على لسان إداري تشيلسي: «فريقنا سيهزم الزمالك ثم الأهلي ويتأهل إلى نصف النهائي، في السابق فاز أشانتي كوتوكو على الفريق الأبيض بخمسة أهداف، فما المانع من أن نكرر نحن هذه النتيجة». ويدخل تشيلسي اللقاء بغرض تحقيق الفوز والحصول على النقاط الثلاثة متسلحاً بعاملي الارض والجمهور. وقال المدير الفني لتشيلسى الهولندي هانز فان دير بلوم لموقع الاتحاد الأفريقي «كاف»: «نعرف أن الزمالك يمتلك سجلاً جيداً في دوري الأبطال ولذلك نتوقع مباراة قوية أمامه، ولكننا أيضاً اكتسبنا خبرة كبيرة من اللعب في الأدوار التمهيدية للبطولة». وتابع: «شاهدت بعض شرائط الفيديو لمباريات الزمالك، وهو أيضاً لديه فكرة عن طريقة لعبنا». وعلى رغم إقامة المباراة على ملعب أكرا بعيداً عن ملعب تشيلسي الذي رفض «كاف» إقامة المباراة عليه، إلا أن المدرب الهولندي قال: «كنا نتمنى أن نلعب على ملعبنا فمعظم جماهيرنا لن تستطيع مساندة الفريق في أكرا، ولكننا لم نخسر على هذا الملعب منذ 4 سنوات وهو ما يمثل فألاً حسناً بالنسبة إلينا».