بدأت وزارة الزراعة، حملة ضد الاحتطاب، وبيعه في أسواق حفر الباطن وأم رقيبة، والمحافظة على الأشجار من عمليات «الاحتطاب الجائر»، التي نشطت منذ ميل الحرارة إلى الانخفاض، بسبب الإقبال على حطب التدفئة لمواجهة التدني الكبير في درجات الحرارة. وأوضح مدير فرع وزارة الزراعة في محافظة حفر الباطن محمد الأسمري، أن الحملة تأتي «تفعيلاً لقرار وزارة الداخلية، الهادف إلى الحد من التجاوزات ،التي يقوم بها بعض ضعاف النفوس من قطع للأشجار البرية، ما يلقي بآثار سلبية على البيئة، ويساهم في زيادة رقعة التصحر»، مشيراً إلى أن الفرع شكّل فريقاً بالتعاون مع الجهات الأمنية «لمتابعة المتجاوزين». وأبان أن الحملة تستمر إلى أن «يقل الاحتطاب من الأسواق». وأسفرت الحملة خلال الأيام الأربعة الماضية، عن مصادرة حمولة أربع شاحنات متوسطة، وأخرى كبيرة مليئة بالحطب، التي تفوق زنته 20 طناً. وأوضح الأسمري، أن «الغرامة تصل إلى ألفي ريال عن الطن الواحد»، مؤكداً أن الحملة تستهدف «بائعي الحطب، الذين يقومون بالتعدي على أشجار «الأرطا» و«الغضى» و«السمر»، وهي الأنواع المفضلة للتدفئة». ويلقى الحطب، الذي يُطلق عليه مجازاً «فاكهة الشتاء»، رواجاً كبيراً هذه الأيام، في ظل تناقص درجات الحرارة، وبخاصة في المحافظات الشمالية من المنطقة الشرقية، إذ يُعد الركن الأساس في الرحلات البرية والمخيمات، التي تقام في المناطق الصحراوية، ما جعل أسعاره في ارتفاع، إذ يتجاوز سعر الشحنة (صندوق سيارة النقل) خلال عطلة نهاية الأسبوع 1500 ريال. فيما يتراوح بين ألف و1250 ريالاً بقية أيام الأسبوع، ما يستدعي ضبط الأسعار ومتابعة الأسواق.