انضم لاعب الأهلي والمنتخب السعودي الأول لكرة القدم مالك معاذ لزميله المهاجم ياسر القحطاني، في قائمة اللاعبين المرشحين لنيل لقب أفضل لاعب آسيوي عام 2008 في مرحلتها السابعة، التي أعلنها الاتحاد الآسيوي لكرة القدم أمس الثلثاء، في العاصمة الماليزية كوالالمبور. وارتفعت قائمة الأسماء الآسيوية الجديدة إلى 16 لاعباً، بعد ضمت في مرحلتها السادسة 12 لاعباً، واقتحم أربعة لاعبين جدد القائمة، بعد أن أسهموا مساهمة كبيرة، في تحقيق نتائج ايجابية مع منتخباتهم في الجولة الأخيرة من التصفيات الآسيوية، التي جرت مبارياتها الأحد الماضي. وتقدم اللاعبين الأربعة مهاجم المنتخب السعودي مالك معاذ، الذي سجل هدفين في مرمى منتخب أوزبكستان من بين أهداف السعودية الأربعة، والسوري جهاد الحسين، الذي سجل هدفين في مرمى الإمارات في المباراة التي فاز فيها المنتخب السوري 3-1، والكوري الجنوبي كيم دو هيون، والإيراني جواد نيكونام، الذي سجل هدفاً في مرمى الكويت في المباراة التي فازت فيها إيران بهدفين من دون رد. وستستمر الترشيحات تباعاً خلال لقاءات التصفيات النهائية، إلى حين إعلان النجم المتوج باللقب، في حفلة التكريم التي ستقام في 25 تشرين الثاني نوفمبر المقبل في شنغهاي. وبذلك تكون القائمة الآسيوية لأفضل لاعب تضم: البحرينيين علاء حبيل الكويت الكويتي، وراشد سالم النجمة البحريني، والعماني علي الحبسي بولتون الانكليزي، والكويتي احمد عجب القادسية الكويتي، والإيرانيين إبراهيم صادقي سيبا الايراني، وجواد نيكونام اسوسونا الاسباني، والكوري الجنوبي هونغ يونغ جو بيزانيجا الصربي والإماراتي إسماعيل مطر الوحدة الإماراتي والأوزبكيين عادل احمدوف باختكور الأوزبكي، وسيرفير جيباروف كوروفتشي الاوزبكي، والاسترالي مارك شوارزير فولهام الانكليزي، والياباني يوجي ناكازاوا يوكوهاما اف مارينوس الياباني، إضافة إلى السعوديين ياسر القحطاني الهلال السعودي، الذي دخل القائمة في الجولة الرابعة، ومالك معاذ الأهلي السعودي. وخلت القائمة من وجود أي لاعب سبق له التتويج باللقب، أو المنافسين الثلاثة، باستثناء أفضل لاعب للنسخة الأخيرة السعودي ياسر القحطاني، كما خلت القائمة من وجود أي لاعب عراقي، على رغم أن آخر نسخة من أفضل لاعب آسيوي ضمت الثنائي يونس محمود، ونشأت أكرم.