وقّعت اليابان و"رابطة جنوب شرقي آسيا" آسيان، اتفاقاً للتجارة الحرة يهدف إلى تعزيز التجارة والاستثمار بين الجانبين. وبموجب الاتفاق، تلغي اليابان 93 في المئة من التعرفة الجمركية على قيمة الواردات من دول آسيان 10 دول في شرق آسيا خلال عشرة أعوام، وتلغي ست دول كبرى من اعضاء"آسيان"، وهي بروناي واندونيسيا وماليزيا والفيليبين وسنغافورة وتايلاند، التعرفة على 90 في المئة من الواردات من اليابان خلال عشرة أعوام. ووقّع وزير الخارجية الياباني مساهيكو كومورا الاتفاق مع أعضاء الرابطة العشرة، ومن المتوقع أن يصادق الأعضاء المعنيون، في نيسان أبريل المقبل على الوثيقة التي يبدأ العمل بها في الخريف المقبل، ووضعت اللمسات الأخيرة على مسودّة الاتفاق في تشرين الثاني نوفمبر الماضي، بعد عامين ونصف عام من المفاوضات.