وصل مساعد وزير الدفاع والطيران المفتش العام للشؤون العسكرية الأمير خالد بن سلطان بن عبدالعزيز إلى قاعدة نيليس الجوية في مدينة لاس فيغاس بولاية نيفادا الأميركية يرافقه قائد القوات الجوية الفريق طيار ركن عبدالرحمن بن فهد الفيصل، لحضور ومتابعة مشاركة القوات الجوية الملكية السعودية في تمرين"العلم الاحمر - 3"مع القوات الجوية الأميركية والقوات الجوية لعدد من الدول الصديقة. وكان في استقبال الأمير خالد لدى وصوله قائد مركز الحرب في القوات الجوية الأميركية الجنرال مايكل واردن، ورئيس بعثة التدريب العسكري الأميركية الجنرال ريت هيرنانديز والملحق العسكري السعودي العميد ركن أمين شاكر وقائد مجموعة القوات الجوية لمهمة"العلم الأحمر - 3 ، 2008"العقيد طيار ركن أحمد بن علي عسيري، وركن العمليات للقوات الجوية للمهمة المقدم طيار تركي بن عبدالله بن عبدالعزيز، إضافة إلى أركان التمرين وضباط ومسؤولي الملحقية العسكرية في واشنطن وعدد من الضباط المشاركين في التمرين. وكانت بدأت اول من امس فعاليات التمرين التي تشارك فيها القوات الجوية الملكية السعودية بسرب من طائرات طراز"اف - 15"وأطقمها من الطيارين والفنيين وفرق الصيانة والمساندة الى جانب فرق من القوات الجوية الأميركية والقوات الجوية لعدد من الدول الصديقة، تتمحور فعاليات التمرين حول التخطيط والتنفيذ المشترك لعمليات قتالية متقدمة ليلاً ونهاراً بمشاركة منظومات متطورة من طائرات"إف - 15"و"بي - 52"و"اف - 22"و"أي - 6 بي"وطائرات الانذار والمراقبة والبحث الالكتروني وطائرات التزود بالوقود ومراكز القيادة والسيطرة المشتركة. ويتضمن التمرين مواجهة قوات معادية من طائرات"اف - 16"الدفاعية ونظم الكترونية متطورة ودفاعات جوية متقدمة لخلق روح من المنافسة والتحدي للمشاركين وتهيئة بيئة قتالية متقدمة هي اقرب الى واقعية المعارك الحقيقية. وكان ركن العمليات لمجموعة القوات الجوية لمهمة"العلم الاحمر - 3"الأمير المقدم طيار تركي بن عبدالله بن عبدالعزيز أوضح في تصريح إلى وكالة الانباء السعودية ان بداية العمليات الجوية تسير كما هو مخطط لها، وكل شيء على ما يرام وأنجزت الطائرات السعودية مهماتها بكل نجاح بانتظار المهمات التالية التي ستقوم بها. وأكد ان المشاركين من القوات الجوية السعودية والقوت الجوية الأميركية يتبادلون اكتساب الخبرات، موضحاً ان متابعة الأمير خالد بن سلطان تعطي دفعاً قوياً للمشاركين في التمرين، وهو يتابع أولاً بأول إجراءات التمرين على نطاق جميع العمليات. وتأتي مشاركة المملكة، وهي الثالثة في تمرين العلم الاحمر- 3، ضمن الخطط المعدة لتطوير الجاهزية القتالية للقوات الجوية الملكية السعودية ولتدريبها في بيئات جوية وقتالية مختلفة، خصوصاً ان المشاركة في هذا التمرين الذي يعد من أعرق تمارين القتال الجوي على مستوى العالم يتطلب مستوى عالياً من الكفاءة والاحتراف.
