اشتعلت الحرب الكلامية بين مسؤولي الأهلي المصري والقطن الكاميروني قبل موقعتهما الساخنة الأحد المقبل في القاهرة في ذهاب الدور النهائي لدوري أبطال أفريقيا لكرة القدم، اذ أكد المدير الفني للأهلي البرتغالي مانويل جوزيه أن الأهلي قادر على تحقيق فوز مريح في القاهرة يبعده عن الضغوطات في لقاء الإياب الذي يقام في 16 المقبل في مدينة اجاروا الكاميرونية معقل القطن، لافتاً إلى الفارق الفني الكبير بين الفريقين، فضلاً عن تحقيق لاعبي الاهلي بطولة دوري أبطال أفريقيا عامي 2006 و2007 قبل خسارتهم النهائي الأخير. ورفض جوزيه في الوقت ذاته الاستهانة بالقطن، مؤكداً انه يحترم أي منافس. من جهته، فرض جوزيه حظراً إعلامياً على لاعبي الأهلي ومنعهم من التصريح لجميع وسائل الإعلام حتى يحتفظوا بتركيزهم وتوعد المخالفين بعقوبات كبيرة، كما منع الصحافيين والإعلاميين من تغطية التدريبات خشية أي اختراق لخطته السرية. وفي المعسكر الكاميروني، قال نجم القطن بابا عثماليا: "نعلم تماماً أن الأهلي ناد كبير ويمتلك لاعبين كباراً ولكن زمن القطن حان، ونؤمن تماماً أن فرصتنا كبيرة للفوز بأول بطولة دوري أبطال افريقيا في تاريخنا". وقاد عثماليا فريقه للتتويج بطلاً لكأس الكاميرون بعد الفوز على أيجل في النهائي 4-2. وأوضح عثماليا أن الفوز بكأس الكاميرون كان مهماً لتحقيق اللقب والحصول على دفعة قبل مواجهة الأهلي في لقاء الذهاب بالقاهرة. وقال: "نسينا الفوز بالكأس الآن، وكل تركيزنا ينصب على النهائي الافريقي". وفي السياق ذاته، اختار الاتحاد الأفريقي طاقم تحكيم جنوب أفريقي بقيادة جيروم دامون ويعاونه توكو ماليبو وأندرو ريزرز لإدارة مباراة الذهاب بين الأهلي والقطن في القاهرة، بينما يدير لقاء العودة في الكاميرون طاقم تحكيم جزائري بقيادة جمال حيمودي، ويعاونه أحمد سيد راتي وبو عبدالله عمري.