أعلن المدير الفني للمنتخب السعودي الأول لكرة القدم البرازيلي ماركوس باكيتا، عن جاهزية "الأخضر" الفنية للمشاركة في منافسات دورة "خليجي 18" المقبلة في العاصمة الإماراتية أبوظبي. وأكد في المؤتمر الصحافي الذي عقده أمس في الرياض أن المعسكر الماضي الذي أقيم في مدينة الدمام كان ناجحاً بدرجة كبيرة وقال: "معسكر الدمام كان ناجحاً بكل المقاييس وكان المنتخب محاطاً بدعم ومؤازرة جماهير المنطقة الشرقية، ما أسهم في ارتفاع مستوى الجاهزية الفنية والمعنوية للاعبين، وقد وقفت على إمكانات كل العناصر خصوصاً الوجوه الشابة، التي قدمت حضوراً كبيراً، ما جعلني آخذ كامل المجموعة إلى أبوظبي، وسينظم لها المدافع نايف القاضي الذي تعثر انضمامه للمعسكر بسبب ارتباطه مع فريقه القطري، وأحب أن أؤكد للجماهير السعودية بأن لديها عناصر جديدة ومميزة ستفيد المنتخب كثيراً في المستقبل القريب، وأسهمت بعطاءاتها في ثبات المستوى، وبرنامجنا لدورة الخليج جاهز ومكتمل". وأوضح باكيتا أن التغييرات الأخيرة التي أجراها على خريطة المنتخب السعودي كانت من أجل منح الفرصة للدماء الشابة وضخها في الفريق قائلاً:"التغييرات وعدم الثبات على تشكيلة أثناء المعسكرات أمر يحدث لأي منتخب في العالم وليس للمنتخب السعودي فقط، وذلك من أجل أن نمنح اللاعبين الشبان فرصة مناسبة لتقديم ما لديهم للاستفادة من إمكاناتهم الفنية، والعناصر الجديدة في المنتخب ستكون قاعدة كبيرة له في المستقبل القريب، والتغييرات التي قمت بها كانت موفقة، وخلق ذلك أجواء من التنافس الكروي بين اللاعبين". كما أوضح مدرب"الأخضر"أن المجموعة الثانية تعد الأقوى، وأن المنتخب السعودي سيكون فارسها الأول وقال:"ندرك كما يدرك اللاعبون أن مجموعتنا قوية جداً وطريق التأهل إلى نصف النهائي والنهائي لن يكون سهلاً، وقد تابعنا منتخبات العراق والبحرين وقطر، على رغم ما يتردد أخيراً عن قيامه بتجنيس بعض الأسماء الأجنبية، لكننا أعلمنا كل اللاعبين في التدريبات عن تلك المنتخبات من الناحية الفنية، وسنحترم كل الخصوم، واللاعبون لديهم عزيمة كبيرة على تقديم عطاءات مميزة ولافتة". وعن خطوط المنتخب وغيابات بعض العناصر بسبب الإصابة أكد باكيتا أن خطي الحراس والدفاع جيدان وليس هناك مشكلة فنية فيهما قائلاً: "لدينا حراس جيدون، وعملنا على فتح المجال أمام الحراس الجدد، وحارس المرمى بحاجة إلى منحه مزيداً من الفرصة، وليس لمباراة واحدة، والمنتخب أمامه العديد من المنافسات وبحاجة لهؤلاء الحراس، أما الدفاع فليس فيه مشكلة". وأكد باكيتا انه يسعى جاهداً لتحقيق اللقب الخليجي، وطالب الإعلاميين والجماهير بدعم"الأخضر"في"خليجي 18"والتصدي لحملة الترشيحات القائمة وقال:"تأهل السعودية أربع مرات إلى نهائيات كأس العالم لم يأت من فراغ، إذ يقوم رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم الأمير سلطان بن فهد والقائمون على المنتخب بجهود كبيرة وجبارة، وأمر طبيعي أن تنصب الترشيحات حوله في بطولة الخليج، وعلى رغم ذلك اللاعبون مدركون جيداً لأهمية الحدث ويعرفون سلبية الترشيحات، ودور الإعلام والجماهير الفعال مع المنتخب سيسعدنا كثيراً".