أصبحت الصين بطلة آسيا في وضع حرج، بعد تلقيها خسارتها الثالثة أمام بورتوريكو وبنتيجة 87-90 بعد التمديد، في الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الرابعة ضمن بطولة العالم لكرة السلة، التي تستضيفها اليابان حتى الثالث من أيلول سبتمبر المقبل. وأصبح التنين الصيني مطالباً بالفوز في مباراتيه المقبلتين أمام السنغالوسلوفينيا لكي يحجز مكانه في الدور ثمن النهائي، بعد أن خسر في الجولة الافتتاحية أمام ايطاليا، وصيفة اولمبياد أثينا، ومن ثم أمام الولاياتالمتحدة بطلة هذه المسابقة ثلاث مرات. أما بورتوريكو فحققت فوزها الثاني بعد الأول على السنغال، فيما كانت خسرت في الجولة الأولى أمام الولاياتالمتحدة، فعززت حظوظها بشكل كبير في التأهل إلى ثمن النهائي. ولم تنفع النقاط ال29 التي سجلها عملاق هيوستن روكتس ياو مينغ، الذي خرج من الملعب لارتكابه 5 أخطاء، عندما كان التعادل سيد الموقف 71-71 قبل 4.40 دقائق على انتهاء الربع الرابع، ولا مجهوده الدفاعي ثماني متابعات لتجنيب الصين الخسارة. ولجأ المنتخبان إلى شوط إضافي سيطر عليه ارويو وزملاؤه بتسجيلهم ست نقاط على التوالي، ثم حافظوا على هذا التقدم حتى صافرة النهاية. وفي المجموعة ذاتها واصل المنتخب الايطالي وصيف اولمبياد أثينا عروضه المميزة محققاً فوزه الثالث على حساب السنغال وصيفة أمم أفريقيا وبنتيجة 64-56. وضمن الايطاليون تأهلهم إلى الدور ثمن النهائي، بعدما افتتحوا مشوارهم بالفوز على الصين ثم على سلوفينيا، وسيواجهون في الجولة الرابعة الولاياتالمتحدة في مباراة ستلعب فيها صدارة المجموعة بين الطرفين، ثم يختتمون الدور الأول أمام بورتوريكو. أما السنغال فلقيت هزيمتها الثالثة بعد الأولى أمام سلوفينيا، التي خسرت أمام الولاياتالمتحدة بنتيجة 95-114. وفي منافسات المجموعة الثالثة قاد نيكوس زيزيس لاعب بينيتون تريفيزو الايطالي منتخب اليونان بطل أوروبا إلى تحقيق فوزه الثالث على حساب نظيره الاسترالي وبنتيجة 72-69 17-17 و22-17 و16-22 و17-13، بتسجيله ثلاثية الفوز في آخر ثانيتين من اللقاء. وفرط الاستراليون بالفوز، إذ تقدموا بفارق ثلاث نقاط في آخر 19 ثانية قبل أن يعادل النتيجة انتونيس فوستيس لاعب دينامو موسكو الروسي من رمية ثلاثية واتبعها زيزيس بأخرى من المسافة نفسها، ليمنح بلاد الإغريق بطاقة العبور إلى الدور ثمن النهائي. أما بالنسبة لاستراليا، التي لقيت هزيمتها الثانية بعد الأولى أمام تركيا، في مقابل فوز على البرازيل، تبقى أمامها قائمة لحجز مكانها في الدور التالي، إذ تواجه ليتوانيا في الجولة المقبلة، ثم تختتم الدور الأول بمباراة سهلة أمام قطر. وفي المجموعة ذاتها، مني المنتخب القطري بهزيمته الثالثة وجاءت أمام ليتوانيا وبنتيجة 65-106، لتصبح آماله شبه معدومة وفي مشاركته الأولى في حجز مقعده في الدور ثمن النهائي، خصوصاً انه سيواجه في الجولتين الأخريين تركيا واستراليا.
