يحل الاتحاد ضيفاً على الشباب مساء اليوم على ملعب الأمير فيصل بن فهد بالرياض في مباراة مؤجلة من المرحلة الثامنة عشرة في مسابقة كأس دوري خادم الحرمين الشريفين لكرة القدم، وانتهت نتيجة مباراة الذهاب بفوز الاتحاد 4-3. ويدخل أصحاب الأرض اللقاء وفي حوزتهم 37 نقطة مكنتهم من احتلال وصافة قائمة الترتيب، ويسعى الشبابيون إلى الحفاظ على موقعهم، والخروج فائزين بنقاط المباراة ولا سيما أن ملاحقهم الهلال ينتظر تعثرهم في أي مباراة. في المقابل، يتصدر الاتحاد القائمة وله 51 نقطة أهلته للصدارة. ولن تكون مهمة الشباب سهلة في لقاء اليوم إذ يعاني الفريق من غياب ستة من لاعبيه المنضمين للمنتخب الأولمبي الذي يستعد للقاء الكويت الأربعاء المقبل في إطار التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى أولمبياد أثينا التي ستقام صيف هذا العام. ويعد هؤلاء اللاعبون الستة الركائز الأساسية في صفوف "الليث" وهم عبد اللطيف الغنام وعبدالله الدوسري وناجي مجرشي والأخوان عبده وأحمد عطيف إلى جانب الحارس سعيد الحربي. كما ان ابتعاد الفريق عن المباريات الرسمية لأكثر من عشرين يوماً بسبب توقف مباريات الدوري ربما تؤثر في أداء اللاعبين، بعكس الاتحاد الذي لعب مباريات في استحقاقات خارجية أثناء فترة التوقف. وبذل مدرب الشباب البرازيلي خوزيه ماريو جهوداً جبارة من أجل إيجاد حلول بديلة، فاستعان بثمانية من لاعبي درجة الشباب لسد النقص في صفوف فريقه وهيأ البدلاء كما يجب في الأيام الأخيرة. وسعى خوزيه ماريو إلى لعب مباريات ودية ليعوض الغياب رسمياً ولعب الشباب أمام الرياض والطائي. وواجه المدرب الشبابي مشكلة عصيبة في التدريب الأساسي الذي يسبق المباراة تمثلت في إصابة المهاجم السنغالي محمد منغا إلى جانب المدافع محسن الدوسري، وتأكد بصورة شبه نهائية غيابهما عن المباراة، إلى جانب إصابة لاعب الوسط محمد الفيفي. ويبرز في الصفوف الشبابية، الحارس راشد المقرن وصالح صديق وفيصل العبيلي وزيد المولد ومحمد الحمدان وفهد فلاتة وعبد العزيز السعران فضلاً عن الأجنبيين البرازيلي لاندومار والغيني غودين إترام. ويأمل الجمهور الشبابي أن يواصل الفريق انتصاراته في الدوري ويحافظ على موقعه في الوصافة ويرد الدين للاتحاديين بعد خسارة مباراة الذهاب. وبالانتقال إلى تحضيرات الاتحاد، يدخل لاعبوه اللقاء وهم ليسوا تحت ضغط كبير، خصوصاً أن الفريق ضمن صدارته مسبقاً، وينتظر أن يريح المدرب الاتحادي البرازيلي كاندينو لاعبيه الأساسيين ويستعين بالصف الثاني وهو يسعى إلى تجهيز اللاعبين البدلاء لما تبقى من المباريات في الدوري، ويأتي في مقدمتهم الهداف مرزوق العتيبي الذي استعاد بريقه في الأيام الأخيرة وسعيد الودعاني وأحمد خريش وخميس الزهراني وجاري القرني وماجد المولد وطارق المولد وينتظر أن يشارك المهاجم البرازيلي ديمبا. ويغيب عن صفوف "العميد" ثنائي خط الدفاع حمد المنتشري وأسامة المولد لارتباطهم مع المنتخب الأولمبي. ورغم أن المباراة لا تقدم ولا تؤخر للاتحاديين إلا أن مسؤولي النادي وعشاقه يتمنون أن يواصلوا الحفاظ على سجلهم في الدوري من دون خسارة بعد أن تجرعوها في البطولة الآسيوية على يد أسباهان أصفهان الإيراني والإسماعيلي المصري. فهل يلحق الشباب الخسارة الأولى بالاتحاد؟
