على رغم ان دورة الخليج السادسة عشرة ظهرت ضعيفة في كل شيء ان على مستوى العروض الفنية، او مستوى الانضباط التكتيكي داخل الملعب، اضافة الى ندرة الاهداف وغياب المواهب، وحضور الطرق الدفاعية بسبب تخوف المدربين من الاقالة وبالتالي الخروج بأقل الاضرار... مع كل هذه السلبيات واشياء اخرى الا انه يوجد في آخر السرداب المظلم فوهة ينبعث منها الضوء، ونقصد بهذا نجاح بعض اللاعبين وهم قلة في لفت الانتباه اليهم. في كل دورة يتسابق النقاد والمتابعون الى اختيار الأفضل من بين اللاعبين المشاركين، وتختلف الاطروحات ووجهات النظر. ومع ايماننا ان "خليجي 16" لم تفرز نجماً يشار اليه بالبنان، الا ان هذا لا يعني ان هناك لاعبين قدموا عروضاً مقنعة. ففي حراسة المرمى لا يختلف اثنان على براعة حارس المنتخب العماني علي الحبسي، وهو مؤهل لخطف لقب أفضل حارس وربما يزاحمه الحارس القطري محمد صقر الذي بقي محافظاً على "عذرية" شباكه لمدة 360 دقيقة. وعند الحديث عن المدافعين فهناك نجما عمان خليفة عايل ومحمد ربيع، والسعوديان رضا تكر واحمد الدوخي، والكويتي يعقوب الطاهر. وبالنسبة الى لاعبي الوسط، يبرز السعوديان محمد نور ومحمد الشلهوب اضافة الى قائدهما خميس العويران، الى جانب العمانيين فوزي بشير واحمد مبارك، والبحريني محمد سالمين، والكويتي محمد جراغ... وفي الهجوم لا يمكن ان يستحوذ لاعب بعينه على الاعجاب بسبب فشل المهاجمين في تقديم مستوى مقنع عدا مهاجم السعودية الشاب ياسر القحطاني، والبحريني طلال سلمان. وفي استطلاع اجرته "الحياة" بين اوساط المتابعين، حصل العويران على النسبة الأكبر بسبب تألقه وقيادته لفريقه في شكل يدعو للاعجاب، وقدرته على تغطية زملائه المدافعين في حال مساندتهم، واعتبر النقاد ان ذهاب اللقب لغير العويران يعد اختياراً في غير مكانه. واذا تحققت توقعات النقاد وفاز العويران بالجائزة، فسيكون ذلك تتويجاً لمشوار حافل بدأه في نادي العاصمة الهلال ومنه عرف طريق الشهرة وساهم مع زملائه لاعبي "الزعيم" في الفوز بالعديد من البطولات. والعويران من عائلة رياضية معروفة اذ انه ابن عم لاعب المنتخب السابق ونادي الشباب سعيد العويران، وكذلك مهاجم الهلال مشاري العويران. ويصنف اداء خميس بالهدوء داخل الملعب، ولا تشعر بوجوده على رغم ان مركزه يتطلب فعل الكثير وارتكاب المخالفات وايقاف الخصوم بطرق شرعية واخرى غير شرعية، وهو خلف لاعب وسط الهلال السابق عبادي الهذلول ونجح في تثبيت اقدامه بين عمالقة خط وسط الفريق. وعلى رغم الهدوء الذي يكتنف اداءه الا ان حياته الرياضية شهدت تحولات بارزة، ولا يمكن نسيان إلغاء هدفه في النصر بواسطة الحكم عمر المهنا والضجة التي اثيرت حوله ودخول المشرف على الهلال آنذاك صالح النعيمة الى ارض الملعب ومن ثم حرمان النعيمة من دخول الملاعب السعودية، وتبرير الخبير الكندي في لجنة الحكام السعودية دينو لالغاء الهدف بقوله: "عينا العويران كانت تشير الى إلحاق الضرر بحارس النصر"، ثم عاد العويران من جديد الى الواجهة عندما تم شطبه من سجلات الاتحاد السعودي في عام 1999 عندما قدمت بعثة "الاخضر" من معسكر تدريبي في لوس انجليس للمشاركة في بطولة القارات، بسبب سلوكه غير الحميد في مطار نيو مكسيكو، ثم استفاد العويران من عفو شمل كل الرياضيين وعاد للعب من جديد، لكنه ارتكب حماقة جديدة في الطائرة التي اقلت الهلال في طريق عودته من سورية، وشطب للمرة الثانية، لكن عفواً آخر شمله من جديد. وسيطر العويران على واجهة الاحداث من جديد اثر انتقاله من صفوف فريقه الهلال الى الاتحاد في واحدة من اكبر "القضايا" الرياضية، إذ ترتب عليها حدوث قطيعة بين اداراتي الناديين بسبب تعاقد رئيس الاتحاد منصور البلوي مع العويران، ما جعل الهلاليين يصفون اللاعب ب"ناكر الجميل"، وهو ما انفك يدافع عن نفسه بسبب انه كان يبحث عن تأمين مستقبله. واستمر العويران مدافعاً عن ألوان العميد الى ان استدعي للاخضر، في خطوة خالفت توجهات الجهاز الفني الذي اصر على عدم استدعاء اي من لاعبي الخبرة. لكن العويران بادائه الممتاز في المسابقات المحلية اجبر المدرب الهولندي جيرارد فان درليم الى ضمه الى صفوف الاخضر، وكان عند حسن الظن به. وهو الوحيد الذي يملك خبرة عريضة من بين لاعبي المنتخب الحاليين، وهي مكنته من تقديم مستوى ممتاز جعله في مقدمة ابرز نجوم "خليجي 16". ويمتاز العويران بقراءة ممتازة للملعب وهدوء منقطع النظير، اضافة الى اجادته القيام بالأدوار الدفاعية. وتكمن نقطة ضعفه في عدم اجادته صناعة اللعب، فأداؤه يميل الى اللعب العرضي ولا يجيد اللعب الطولي وتهيئة الفرص لزملائه المهاجمين. واذا ما صدقت توقعات متابعي "خليجي 16" حول افضلية العويران، فان ذلك يعني ان الدورة اختارت لاعباً خبيراً بسبب ندرة المواهب واختفاء الوجوه الصاعدة. على صعيد آخر، فازت البحرين على الإمارات بثلاثة أهداف لصالح فرحان 27 وطلال يوسف 27 و60 في مقابل هدف لفيصل خليل 6 صمن الجولة الخامسة... ورفعت البحرين رصيدها الى 10 نقاط في المركز الثاني.