تسدل اليوم الستارة على الدور التمهيدي لمسابقة دوري كأس خادم الحرمين الشريفين لكرة القدم، فيستضيف الهلال الاتحاد في الرياض، ويتوجه النصر لملاقاة الرائد في مدينة بريدة، وينتقل القادسية إلى جدة للقاء الأهلي. وفي وقت ضَمن الاتحاد المتصدر والأهلي والقادسية موقعاً في مربع الذهب، يدور الصراع على البطاقة الرابعة بين النصر والهلال. ويبدو الأول الأقرب لخطفها، فهو سيلتقي الرائد الذي تأكد هبوطه إلى الدرجة الأولى، بينما سيواجه الهلال الاتحاد في مباراة ملتهبة، لا سيما أن الاتحاديين سيسعون إلى رد الدين الهلالي المتمثل في إخراجهم من بطولة كأس ولي العهد. ولا تقل مباراة الأهلي والقادسية أهمية عن المباراتين السابقتين نظراً لأن الفائز فيهما سيحتل المركز الثاني، وبالتالي سينتظر على ملعبه الفائز في مباراة صاحبي المركزين الرابع والثالث. وكان اتحاد اللعبة قرر إقامة المباريات الثلاث في وقت واحد. ويتمسك الهلاليون بخيط رفيع للغاية، لعل المعجزة تحدث فيتعادل النصر أو يخسر، وما يدعو للاستغراب إغفالهم الكثير من قوة الاتحاد على رغم أن صفوفهم ستتأثر بغياب لاعبي الوسط سيدي بدارا وعبدالعزيز الخثران بداعي الإيقاف. وحاولت الإدارة الهلالية شحذ همم لاعبيها، وطلب مدرب الفريق الهولندي إد دو موس منهم عدم التفكير في نتيجة مباراة النصر، والتركيز على أدائهم الميداني. ويعتمد دو موس على محمد الدعيع في حراسة المرمى، وخالد عزيز وعبدالله الشريدة وأحمد خليل وبندر المطيري في الدفاع، وسامي الجابر وفيصل الصالح وأحمد الحربي وأندريه كانتشلسكيس في الوسط، وعبدالله الجمعان وباتريك سوفو في الهجوم. وتعتبر المباراة مهمة بالنسبة إلى مدرب الاتحاد الجديد خالد القروني الذي أوضح أن فريقه لن يفرّط بالنتيجة. وستفتقد التشكيلة المدافعين أسامة المولد وباسم اليامي بداعي الإيقاف، وصالح الصقري بسبب الإصابة. ويتوقع أن يغيب أيضاً لاعب الوسط محمد نور الذي يفضل الجهاز الفني إراحته قبل خوض المباراة الأخيرة في مربع الذهب. ويبرز في صفوف "العميد" الحارس مبروك زايد والمدافع المنتشري ولاعبا الوسط مناف أبو شقير والبرازيلي ماريليو والمهاجمان الحسن اليامي وحمزة إدريس. حسابات تبدو كفة الأهلي أرجح لتجاوز القادسية وحجز بطاقة المركز الثاني، ويكفي "القلعة" التعادل حتى يرفع رصيده إلى 45 نقطة في حين يتوجب على القادسية الفوز ولا شيء غيره لبلوغ المركز الثاني. وكان الأهلي حقق فوزاً مستحقاً خارج أرضه على الهلال 2-صفر، في المرحلة ما قبل الأخيرة. ويبرز في صفوفه تيسير آل نتيف، والمدافعون بدره وفلاتة وعبدالغني. ويشغل خط وسطه المصري محمد بركات والواكد والزهراني وسويد... ويعتبر خط هجومه المؤلف من الثنائي المشعل والمباركي القوة الضاربة الأساسية. من جهته، حرص مدرب القادسية التونسي أحمد العجلاني على تهدئة لاعبيه وأطلق تصريحات متزنة اعتبر فيها أن المباراة غير مهمة بعدما ضمن الفريق البقاء في مربع الذهب للمرة الأولى، بلغه سريعاً مع عودته إلى الأضواء. ويبرز في صفوفه الدولي سعود كريري وياسر القحطاني وسعيد الودعاني وجابر الحقوي إضافة إلى البرازيليين إميلتون وماركوس. حسم عبّر مدرب النصر، الأرجنتيني دانيال آساد بطريقته الخاصة عن توقعاته للمباراة أمام الرائد، فأعلن عن إشراكه ستة مهاجمين دفعة واحدة يتقدمهم الإكوادوري كارلوس تنيوريو والأنغولي روك بوسكاب. وينتظر ألا يجد النصر أي صعوبة في الفوز على رغم أن المباراة تقام على أرض الرائد، إذ واجه الأخير صعوبات في "لملمة" لاعبيه بعدما أجلت المرحلة أسبوعين... وقدم مدربه يوسف خميس والإدارة المشرفة على الفريق استقالتهما. وينتظر ألا تحدث أي مفاجآة نظراً إلى فارق الخبرة بين الطرفين، ولأن الضيوف حريصون على البقاء في "السباق" والسعي إلى خطف اللقب. وتتعزز صفوف النصر مع عودة المدافع محسن الحارثي بعد انتهاء فترة إيقافه، وسيكون مع الداود صمامي الأمان في الخط الخلفي، وستعطي مشاركة بدر الحقباني دفعة معنوية لخط الوسط. وكان "الأصفر" سحق منافسه 6-صفر ذهاباً. وحدد الاتحاد السعودي موعد مباراتي المربع الذهبي، اذ يلتقي صاحبا المركزين الثالث والرابع في 15 الجاري على ارض الأول. في حين يلتقي صاحب المركز الثاني مع الفائز من مباراة المركزين الثالث والرابع في 22 الجاري. ولم يحدد الاتحاد موعد المباراة الختامية التي تجمع اتحاد جدة متصدر الترتيب ب 49 نقطة مع الفائز في المباراة الأخيرة. السليمان قدمت إدارة الهلال عرضاً مغرياً لضم مدافع الرياض الشاب فيصل السليمان، الذي حظي بإعجاب المدرب دو موس إاثر مراقبته لمباراة النصر مع "المدرسة"، وأكد في تقريره أن اللاعب موهبة واعدة ويتمتع ببنية جيدة. وفوّض الهلال مساعد دو موس، المدافع السابق أحمد زايد لإجراء الاتصالات، وطلبت إدارة الرياض مليوني ريال لقاء الاستغناء عن السليمان في حين قدم أحد أعضاء الشرف في "الزعيم" مليون ريال دعماً للصفقة، علماً أن سن اللاعب 22 عاماً لا تسمح بانتقاله إلا بعد مشاركته في مسابقة كأس الأمير فيصل لفئة دون ال23 عاماً الصيف المقبل. واللافت أن السليمان تدرب قبل ثلاثة مواسم في صفوف شباب الهلال والنصر، وطلب مبلغ 25 ألف ريال لقاء التوقيع مع أحدهما، فانتقل إلى الشباب وخاض معه موسماً واحداً قبل أن يستغنى عنه في مصلحة الرياض. يذكر أن إدارة الهلال تسعى إلى تدعيم خط الدفاع في الفريق وتجديد شبابه، إذ يعتبر عناصره الأكبر سناً بين نظرائهم في فرق الدوري.