انطلق حدث "مفاجآت صيف دبي" للمرة الأولى عام 1998 بهدف تنشيط القطاعات الاقتصادية والسياحية في دولة الإمارات خلال فترة الصيف، التي طالما عرفت بهدوء الحركة التجارية نسبياً مقارنة ببقية اشهر السنة، وبتوجيهات من الفريق أول محمد بن راشد آل مكتوم ولي عهد دبي وزير الدفاع في دولة الإمارات لجعل إمارة دبي نقطة جذب سياحي على مدار العام. وساهم الحدث الذي قام على أساس تضافر جهود الدوائر الحكومية ومؤسسات القطاع الخاص في الإمارة، في تعزيز مكانة دبي كمدينة سياحية راقية على مدار العام وكمركز تجاري رئيسي ووجهة للتسوق والترفيه العائلي في المنطقة. ومنذ انطلاقه، تمكن الحدث من استقطاب الزوار من مختلف أنحاء العالم، خصوصاً من دول مجلس التعاون الخليجي الذين قدموا لقضاء إجازة الصيف في ربوع دبي والاستمتاع مع عائلاتهم بالفعاليات الترفيهية والأنشطة الجذابة التي تضاهي في مستواها الأحداث العالمية. كما ساهم حدث مفاجآت صيف دبي في رفع نسبة المبيعات في قطاع التجزئة الى حد كبير فحقق قفزات نوعية في حجم أعماله وتعدت المبيعات المعدلات التي اعتاد الوصول اليها في الفترة عينها خلال السنوات التي سبقت انطلاقه. ويهدف الحدث الى تعزيز نشاط كل القطاعات الحيوية في الدولة وتحقيق عائدات مالية من خلال الإقبال على شركات الطيران والسفر والسياحة والفنادق ومراكز التسوق ومجمعات الشقق الفندقية والمطاعم وغيرها من المرافق الحيوية. ويحظى حدث "مفاجآت صيف دبي" بدعم من القطاع الخاص، وتشارك مختلف الدوائر الحكومية في دبي في حدث مفاجآت صيف دبي حيث تقوم بتنظيم المفاجآت تحت عناوين مختلفة. ويختلف مفهوم الحدث عن مهرجان دبي للتسوق في كل عام حيث تقتصر الحسومات خلال مفاجآت الصيف على الفنادق والعروض السياحية للعائلات، كما يركز الحدث على تنظيم الفعاليات والأنشطة الترفيهية الخاصة بالأطفال داخل الأماكن المغلقة. وتشهد مراكز التسوق في دبي يومياً خلال هذا الحدث المتميز اقبالاً غير عادي وازدحاماً كبيراً من قبل العائلات الزائرة والمقيمة في دولة الإمارات نظراً الى الأنشطة الكثيرة التي يتضمنها والتي صممت لتناسب جميع أفراد العائلة. كما تقدم مجموعة مراكز التسوق في دبي أحد الرعاة الرئيسيين للحدث سنوياً عروضاً ترويجية جذابة تتضمن جوائز يومية بقيمة 10 آلاف درهم وجائزة كبرى تتجدد سنوياً فكرتها وتبلغ قيمتها نحو مليون درهم. وتقدم الفنادق في دبي تحت إشراف دائرة السياحة والتسويق التجاري حسومات جذابة للعائلات تمكنهم من قضاء إجازة مميزة والاستمتاع مع عائلاتهم بإجازة مملوءة بالفرح والفائدة والافادة من مزايا عروض "أفضل العطلات الصيفية في دبي"، تقدم ليلة إضافية عند القيام بحجز ثلاث ليال في أحد الفنادق المشاركة أو ستة ليال في إحدى الشقق الفندقية المشاركة. شخصية مدهش ومنذ أعوام عدة تحولت شخصية مدهش الى رمز ملازم لمفاجآت صيف دبي، وتمكنت من استقطاب حب وإعجاب الأطفال بما تقدمه لهم من تسلية وترفيه من خلال مشاركته في الفعاليات التي تقام على مدى الاسابيع العشرة من المفاجآت. واستوحي شكل شخصية مدهش من شعار مفاجآت صيف دبي الذي يتميز بابتسامة مشرقة باللونين الأصفر والأزرق، وتم تطويرها في شكل تدرجي بحيث تحول مدهش الى شخصية متحركة تمشي وتتحرك وتصحب الأطفال الى عالم من الفرح والمتعة. وتقام خلال الصيف مدينة خاصة تحمل اسم مدهش تحتوي على أشكال مختلفة من وسائل التسلية والترفيه، وباتت تشكل احدى ابرز نقاط الجذب لزوار الحدث بما تقدمه من عروض ترفيهية مثل عروض شخصيات شرك وباغز باني والبطة دافي وتويتي وسيلفيستر وتاز ونودي وفوربي ومستر مان ومدهش، إضافة الى الألعاب المختلفة التي تضمها مثل منطقة ألعاب الأطفال ومنطقة متاهة مدهش وحلبة سباق سيارات الفورمولا 1 للصغار، إضافة الى حلبة سباق خاصة بالسيارات التى توجه لاسلكياً وركن خاص لعرض الأفلام السينمائية ومسابقات الحرف والأشغال اليدوية وركن خاص للكومبيوتر. وضم حدث مفاجآت صيف دبي 2001 عشر مفاجآت هي: المفاجآت الثلجية التي نظمتها غرفة تجارة وصناعة دبي ومفاجآت المأكولات العالمية التي نظمتها دائرة السياحة والتسويق التجاري والمفاجآت العلمية التي نظمتها شرطة دبي والمفاجآت المائية التي نظمتها دائرة مياه وكهرباء دبي والمفاجآت العالمية التي نظمتها سلطة المنطقة الحرة لجبل علي وسلطة موانئ دبي ومفاجآت الزهور التي نظمتها بلدية دبي والمفاجآت الثقافية التي نظمتها دائرة إعلام دبي والمفاجآت الرياضية التي نظمتها دائرة الصحة والخدمات الطبية في دبي والمفاجآت التراثية التي نظمتها دائرة موانئ وجمارك دبي ومفاجآت العودة للمدارس التي نظمتها دائرة التنمية الاقتصادية. وتجاوزت مبيعات مراكز التسوق عتبة 1.118 بليون درهم خلال مفاجآت صيف دبي 2001 الذي شهد أيضاً زيادة بنسبة ثمانية في المئة في عدد الزوار من دول مجلس التعاون الخليجي مقارنة مع عدد الزوار الخليجيين خلال حدث العام الذي سبقه. كما ضمت مفاجآت صيف دبي 2002 عشر مفاجآت هي: مفاجآت المأكولات العالمية التي نظمتها دائرة السياحة والتسويق التجاري والمفاجآت المائية هيئة كهرباء ومياه دبي والمفاجآت العالمية مؤسسة الموانئ والجمارك والمنطقة الحرة والمفاجآت الثلجية غرفة تجارة وصناعة دبي ومفاجآت الزهور بلدية دبي والمفاجآت الرياضية دائرة الصحة والخدمات الطبية في دبي والمفاجآت التراثية مؤسسة الموانئ والجمارك والمنطقة الحرة والمفاجآت الثقافية إدارة الجنسية والإقامة والمفاجآت العلمية شرطة دبي. واختتم الحدث بمفاجآت العودة الى المدارس التي نظمتها دائرة التنمية الاقتصادية. وحقق حدث مفاجآت صيف دبي نتائج إيجابية فاقت التوقعات خلال دورته الخامسة التي اقيمت بين 20 حزيران يونيو و30 آب أغسطس 2002، وتجاوز عدد الزوار من داخل وخارج الدولة عتبة 1.3 مليون شخص بزيادة نسبتها 18 في المئة مقارنة مع عدد زوار مفاجآت صيف دبي 2001، فيما وصل عدد نزلاء الفنادق الى 984.936 زائراً بزيادة نسبتها 23.03 في المئة مقارنة مع الفترة عينها من العام الماضي. ووصل المبلغ الإجمالي لحجم الإنفاق الى 1.30 بليون درهم بزيادة نسبتها 19 في المئة عن الفترة عينها من العام الماضي. وسجل حجم مبيعات مراكز التسوق طيلة فترة مفاجآت صيف دبي 2002 زيادة وصلت نسبتها الى 14.2 في المئة مقارنة مع الفترة عينها من العام الماضي، فيما وصلت مبيعات مراكز التسوق الى 1.15 بليون درهم.