انضم الهلال والاتحاد الى الأهلي والنصر، وأكملا عقد الدور نصف النهائي لمسابقة كأس ولي العهد السعودي لكرة القدم، اثر فوز الهلال على الشعلة 2-صفر، والاتحاد على الرياض 2-1، ما يعني ان المحطة ما قبل الأخيرة من المسابقة ستكون مثيرة جداً، لأنها تجمع بين قطبي الرياض الهلال والنصر من جهة، وقطبي جدة الاهلي والاتحاد من جهة ثانية. ونجح الهولندي اد دوموس مدرب الهلال في تسجيل فوزه الثاني محلياً، عبر الهدفين اللذين هزّ بهما عبدالعزيز الخثران في الدقيقة 64 واندريه كانتشلسكيس 74 الشباك الشعلاوية. واللافت ان كلاً منهما أحرز هدفه الأول مع "الزعيم"، اذ انتقل الخثران الى صفوفه من الشباب قبل نحو شهر، وابتسم الحظ السعيد للأوكراني الأصل الانكليزي الجنسية بعدما وقف القائم والعارضة طويلاً أمام تسديداته. ودانت السيطرة للهلال على رغم المحاولات الخجولة من الشعلة، ولم يفلح "الزرق" في استثمار تفوقهم في الشوط الاول، وتمكن الخثران من كسر الطوق من تسديدة قوية من خارج المنطقة، وعززه كانتشلسكيس بثانٍ بعد نحو عشر دقائق. من جهته، تجرّع الاتحاد العلقم قبل ان يبلغ نصف النهائي، اذ فاجأ الرياض بالتقدم عليه بهدف للسنغالي مأمون ديوب 21، لكن قلة خبرة زملائه حدت كثيراً من طموحاته وقللت حظوظه. وتمكن محمد نور من ادراك التعادل من رأسية بعد كرّ وفرّ طويلين 39. واعتمد الرياض على الدفاع المكثف في الشوط الثاني، لكن حمد القميزي ارتكب خطأ فادحاً حين سجل في مرمى فريقه 84. واعترف مدرب الاتحاد البرازيلي جوزيه اوسكار بالصعوبات التي واجهها "عانينا طويلاً من الطريقة الدفاعية التي انتهجها لاعبو الرياض". خلاف تفاعلت قضية ايقاف مهاجم الهلال عبدالله الجمعان ومدافع القادسية زكريا الهداف مباراتين عقب اشتباكهما في دور الثمانية، واتهمت الادارة الهلالية الأمانة العامة للاتحاد السعودي بأنها تكيل بمكيالين من خلال استعراضها مواقف سابقة ظهرت من خلالها وكأنها تحابي "العميد"، فردت ادارته في بيان اعده المشرف العام منصور البلوي، فأكد رفضه القاطع لهذه الاتهامات، و"الدليل ان الفريق أحرز الدوري والكأس عام 2001، وعلى رغم ذلك حُرم من التمثيل الخارجي واستفاد الهلال بدلاً منه". وتطرق البلوي الى ايقاف الجمعان موضحاً "ان أي لاعب بمثل سوء سلوكه يستحق هذه العقوبة... واعتقد ان ايقافه صبّ في مصلحة ناديه بالدرجة الأولى لأنه يمرّ بظروف نفسية سيئة حالياً". ولفت الى ان الأمانة العامة سبق ان أوقفت عدداً من اللاعبين منهم حمزة ادريس وسيرجيو، فغابا عن المباراة النهائية لدوري الموسم الماضي، و"التي انتهت هلالية بفضل اخطاء الحكم ظافر ابو زنده". واضاف "أجلت الامانة العامة مباراة الهلال الاخيرة في الدوري الحالي بعد انتهاء مباريات فريقنا المتصدر واعطي الهلال فرصة اعتلاء الصدارة بفارق الاهداف بعدما رُفض طلبنا اقامة مباراتي الفريقين في وقت واحد، وعلى رغم ذلك لم نحتج او نعترض لأننا نحترم الانظمة واللوائح". وأكد البلوي ان "صعود بعض لاعبينا الى المدرجات كان تصرّفاً فردياً ولم يصل الى حد الاشتباك مع المتفرجين، ولو اعتبرنا ذلك خطأ فإن الملف الهلالي مليء بالأخطاء، ولاعبوه يأتون في صدارة المخالفين محلياً وخارجياً، لكننا لم نطلب ابداً ان يعاقب هؤلاء". الواكد أكد قائد المنتخب ولاعب وسط الاهلي عبدالله الواكد انه لا يعلم شيئاً عن المفاوضات في شأن انتقاله الى الهلال او الاتحاد او بقائه في صفوف "القلعة الخضراء"، عقب انتهاء عقده الاساسي مع الشباب في نهاية الموسم الحالي، اذ سيبلغ حينها سن الثامنة والعشرين ما يخوّله الانضمام الى اي نادٍ يريده في ضوء قوانين لجنة الاحتراف وانظمتها. وأوضح الواكد ل"الحياة" انه يتطلع حالياً الى الفوز مع فريقه بأحد الألقاب المحلية "وكل كلام آخر سابق لأوانه وفي غير محله". وعن الخسارة الثقيلة التي تعرّض لها الشباب امام الأهلي 1-4 في ربع نهائي كأس ولي العهد، قال الواكد: "كان حظ لاعبيه سيئاً على رغم تقديمهم عرضاً جيداً، وأتمنى لهم التوفيق مستقبلاً". ماطر رضخ المدرب الارجنتيني خوليو أساد لمطالب انصار فريقه النصر، وأعاد لاعب الوسط ابراهيم ماطر الى التشكيلة الرئيسة التي تتحضر لنصف نهائي المسابقة. وكان أساد اجتمع بماطر بحضور المشرف العام عساف العساف، واعتذر اللاعب على "الكلمات الساخنة" التي تلفّظ بها خلال احدى الحصص التدريبية، وحرم بسببها من المشاركة امام الاتفاق. ويتوقع ان يضم ماطر جهوده الى جهود زميله بدر الحقباني في المباراة المنتظرة امام الاهلي. وجاءت خطوة أساد بمثابة استجابة سريعة لسد النقص النصراوي الذي كاد يكلّفه السقوط امام الاتفاق. ويبدي اساد اهتماماً بمراقبة ثنائي خط المقدمة الاهلاوي طلال المشعل والمغربي بو شعيب المباركي، وخصص جزءاً من التدريبات الاخيرة لخطط الدفاع التي تحد من تحرّكاتهما.
