اكملت الاميركية جنيفر كابرياتي والفرنسية اميلي موريسمو عقد نصف نهائي بطولة الماسترز للسيدات في كرة المضرب البالغة قيمة جوائزها 3 ملايين دولار، علماً ان كابرياتي تأهلت بفوزها على الروسية اناستازيا ميسكينا 7-5 و5-7 و6-4 ضمن المجموعة السوداء، في حين ضمنت موريسمو صعودها مستفيدة من فوز الروسية ايلينا ديمنتييفا على الاميركية تشاندا روبن 4 - 6 و7-5 و6 -1 في المجموعة الحمراء. وعانت كابرياتي كثيراً لتفوز على ميسكينا واحتاجت الى ثلاث مجموعات صعبة لتحجز بطاقتها الى نصف النهائي بعدما اعتمدت استراتيجية الصعود الكثيف الى الشبكة من اجل انهاء الكرات بسرعة. وانتظرت كابرياتي حتى الشوط الحادي عشر من المجموعة الاولى لكسر ارسال ميسكينا، ثم فازت بها 7-5 لكن الاخيرة حاربت وانتزعت الثانية بالنتيجة ذاتها لتفرض مجموعة ثالثة حاسمة خسرت فيها ارسالها في الشوط الاول ما سمح للاميركية بالتقدم لتصبح النتيجة 5-2 والارسال في حوزتها قبل ان ترد ميسكينا وتقلص الفارق الى 3-5 ثم 4-5 الا ان كابرياتي حسمت المجموعة 6-4. وعلقت ميسكينا على خسارتها بالقول: "انني حزينة لأنني فقدت تركيزي خلال المباراة وارتكبت اخطاء كثيرة". يذكر ان كابرياتي واجهت الاصابة في خاصرتها في مباراتها الاولى التي فازت فيها على اليابانية آي سوغياما، قبل ان تخسر بسهولة امام هينان في الثانية. وقدمت ديمنتييفا خدمة كبيرة الى موريسمو بتغلبها على روبن، فتساوت اللاعبات الثلاث بخسارتين وفوز واحد لكل منهن، لكن الفرنسية ضمنت تأهلها لأنها فازت بمجموعة في كل من المباراتين اللتين خسرتهما. وفي نصف النهائي، تلعب البلجيكية جوستين هينن هاردين التي ضمنت اعتلاء صدارة التصنيف العالمي مع موريسمو، وكيم كلييسترز حاملة اللقب مع كابرياتي. على صعيد آخر، احرزت السلوفاكية هنرييتا ناغيوفا لقب دورة باتايا التايلاندية الدولية البالغة قيمة جوائزها 110 الآف دولار بفوزها على مواطنتها لوبوميرا كورهاجكوفا 6-4 و6-2. وتملك ناغيوفا، التي غنمت لقبها الاول منذ دورة وارسو عام 2000، سجلاً جيداً في دورة باتايا، حيث سبق ان احرزت اللقب عام 1997، كما وصلت الى النهائي عام 2001، ونصف النهائي عامي 1996 و2000. ماسترز الرجال تشكل بطولة الماسترز للرجال التي تنطلق اليوم في مدينة هيوستن الاميركية مناسبة مهمة للاسباني خوان كارلوس فيريرو والاميركي اندي روديك اللذين يتنافسان على انهاء الموسم في صدارة التصنيف اللاعبين المحترفين. ويشارك في البطولة البالغ مجموع جوائزها 7.3 مليون دولار اللاعبون الذين يحتلون المراكز الثمانية الاولى في تصنيف اللاعبين، ووزعوا على المجموعة الحمراء التي ضمت الى روديك المصنف اول عالمياً الارجنتيني غييرمو كوريا الرابع والالماني راينر شوتلر السادس والاسباني كارلوس مويا السابع، والزرقاء التي سيتنافس فيها فيريرو الثاني عالمياً الى جانب السويسري روجيه فيدرر الثالث والاميركي اندريه اغاسي الخامس والارجنتيني دافيد نالنبانديان الثامن. وفشل الاسترالي ليتون هويت في ضمان مكان له بين الثمانية الاوائل بسبب نتائجه المتواضعة هذا الموسم، ولن يتمكن بالتالي من الدفاع عن اللقب الذي احرزه العام الماضي بفوزه على فيريرو بالذات في مباراة ماراتونية من خمس مجموعات 7-5 و7-5 و2-6 و2-6 و6-4. ويمكن القول ان الحظ حالف روديك بطل فلاشينغ ميدوز على فيريرو بطل رولان غاروس والذي يتقدم على فيريرو بفارق 26 نقطة في صدارة التصنيف العالمي حين اوقعته القرعة الى جانب كوريا وشوتلر ومويا، ما يجعل مواجهاته اسهل نسبياً من المجموعة الثانية. كما ان فيريرو مضطر الى احراز اللقب او الوصول الى المباراة النهائية على الاقل بأمل عدم تحقيق روديك هذا الانجاز كي يحظى بفرصة انتزاع صدارة التصنيف. ولا يمكن اغفال طموح المخضرم اغاسي 33 عاماً الذي احرز اللقب عام 1990، اي قبل 13 عاماً، ثم خسر ثلاث مباريات نهائية اعوام 1994 و1999 و2000. ولكن اغاسي لم يخض في اي مباراة منذ خسارته امام فيريرو في نصف نهائي بطولة الولاياتالمتحدة المفتوحة، بعدما آثر البقاء قرب زوجته النجمة الالمانية السابقة شتيفي غراف التي انجبت له مولوداً ثانياً في الثالث من تشرين الاول اكتوبر الماضي.