لمحت نجمة كرة المضرب الروسية آنا كورنيكوفا إلى إمكان عدم عودتها إلى ميدان المنافسة العالمية بسبب معاناتها من إصابة مزمنة في الظهر لا يمكن معالجتها عبر جراحة، ما قلص مشاركاتها الرسمية في الدورات والبطولات الدولية إلى خمس هذا العام، وحصر محطات ظهورها الأخير في المباريات الاستعراضية للزوجي. وقالت كورنيكوفا: "كرة المضرب هي حياتي كلها بعدما زاولتها منذ سن الخامسة، وأمضيت 17 عاماً في تدريب يومي شاق. من هنا لا أدرك طبيعة خطوتي التالية في ظل وضعي الصحي الدقيق الحالي، سأتابع التطورات في انتظار اتخاذ القرار المثالي في كانون الثاني يناير المقبل". وكانت كورنيكوفا عملت أخيراً بصفة مقدمة لأحد البرامج التلفزيونية الخاصة ببطولة الولاياتالمتحدة المفتوحة، لكنها لم تستمر أكثر من ثلاثة أيام بعدما وجدت صعوبة في التكيف مع متطلبات إجراء حوارات مع اللاعبين واللاعبات. وعلى صعيد المنافسات، خرجت السلوفاكية دانييلا هانتوتشوفا المصنفة ثامنة من الدور الأول لدورة زيوريخ الدولية البالغة قيمة جوائزها 7،1 مليون دولار إثر خسارتها أمام الأرجنتينية باولا سواريز 6-7 و5-7، وكذلك الفرنسية ماري بيرس بخسارتها أمام السلوفينية كاترينا سريبوتنيك صفر-6 وصفر-2 ثم بالانسحاب بسبب إصابتها في فخذها. وتأهلت الروسيتان إيلينا بوفينا وناديا بتروفا والسويسرية باتي شنايدر إلى الدور الثاني، وفازت بوفينا على الأسترالية آليسيا موليك 6-4 و6-1، وبتروفا على السويسرية ماري غايانيه ميكايليان 6-3 و6-1، وشنايدر على اليونانية إيليني دانييليدو 6-3 و6-3. واعلنت الاميركية سيرينا وليامس انسحابها من بطولة لينز النمسوية الدولية التي تنطلق الاسبوع المقبل لاسباب شخصية وصحية، علماً ان بيتر مايكل رايشل منظم البطولة اشار الى ان مشاركة سيرينا في الدورات الموسمية التالية لم يعد اكيداً. وكانت سيرينا، حاملة لقب بطولة ويمبلدون البريطانية الاخيرة، خضعت لعملية جراحية في ركبتها في آب أغسطس الماضي وغابت عن بطولة الولاياتالمتحدة المفتوحة التي توجت على عرشها العام الماضي، كما عانت معنوياً في الفترة السابقة من التأثيرات السلبية لمقتل شقيقتها الكبرى يتوندي برايس بالرصاص عقب اطلاق النار عليها في إحدى ضواحي مدينة لوس أنجليس. الرجال نفى الروسي يفغيني كافلنيكوف تورطه في التلاعب بنتائج مباريات ارتبطت تحديداً بهزيمته غير المتوقعة أمام الإسباني فرناندو فيسنتي في دورة ليون الفرنسية الدولية، ووصف الأمر ب"السخيف"، وأعلن أنه سيدرس موضوع رفع دعوى قانونية في حال نشر التقارير الإعلامية التي تربط بينه وبين هذه الظاهرة. وبدوره، استاء الإسباني فيليسيانو لوبيز من ذكر اسمه في التقرير الخاص باتهامات التلاعب بالنتائج عقب انسحابه من دورة لونغ آيلاند الأميركية الدولية في آب أغسطس الماضي، وأشار إلى أن التقارير الطبية التي يملكها تبرر إجراء انسحابه، وتدحض بالتالي الادعاءات كافة. وفي دورة مدريد الدولية البالغة قيمة جوائزها 3 ملايين دولار، خرج البرازيلي غوستافو كويرتن المصنف ثالث عشر من الدور الثاني أمام التشيلي نيكولا ماسو 3-6 و5-7. وانضم إليه الروسي كافلنيكوف ومواطنه مارات سافين والبريطاني تيم هنمان من الدور الأول بخسارة الأول أمام السويدي توماس إينكفيست 3-6 ثم بالانسحاب، والثاني أمام السويدي الآخر يوناش بيوركمان 6-4 و5-7 و4-6، والثالث أمام الأميركي ماردي فيش 6-7 و3-6، والأسترالي مارك فيليبوسيس أمام الإسباني فيليسيانو لوبيز 4-6 و6-3 و3-6. كما أقصي الروسيان ميخائيل يوجني ونيكولاي دافيدنكو من الدور الأول بخسارة الأول أمام الإسباني دافيد فيرر 6-1 و4-6 و4-6، والثاني أمام الأميركي يان مايكل غامبيل 3-6 و3-6. وبلغ البيلاروسي ماكس ميرنيي الدور الثاني بفوزه على الأميركي جيمس بلاك 7-5 و6-2، وكذلك الحال بالنسبة للإسباني آلبرت كوستا على حساب التشيلي فرناندو غونزاليز 6-3 و7-6، والسلوفاكي كارول كوتشيرا على حساب الفرنسي آرنو كليمان 7-6 و4-6 و6-3.