نسي وزير الدفاع الأميركي دونالد رامسفيلد حينما تحدث عن "أوروبا القديمة" أن الحليف الرئيس لواشنطن، بريطانيا، هي في عدادها. وعلى رغم انحياز توني بلير الكامل إلى خطط واشنطن في العراق، فإن ما يجمعه مع ألمانياوفرنسا اللتين قصدهما رامسفيلد هو السعي إلى تمديد عمل المفتشين الدوليين في مجلس الأمن الدولي وتأجيل الحرب على بغداد. ما يجمع أوروبا القديمة هو هذا الخوف العميق لدى دولها من "اليوم التالي" للحرب وما ستخلفه من انعكاسات في المنطقة تؤثر في علاقة الغرب بالعرب والمسلمين، وبتغييرات الخريطة السياسية فيها. وما يؤرق ألمانياوفرنساوبريطانيا، التي خبرت المنطقة منذ أواسط القرن التاسع عشر وبعضها قبله أن واشنطن تبني خططها مع جهل لدى حكامها الحاليين، بجذور مشكلاتها، فضلاً عن خشية أوروبا على مصالحها من الاستفراد الأميركي بها بعد الحرب على العراق. ولا تختلف مشاعر البريطانيين عن سائر الأوروبيين إزاء خيار الحرب، بدليل التظاهرات التي شهدتها لندن والانتقادات التي تعرض لها بلير في مجلس العموم وحزبه والحكومة والإعلام. لكن ما يميز لندن بفعل الرابطة الأنكلوسكسونية وهي حال كندا وأستراليا المتحمستين للحرب مثل لندن أنها تأخذ دور الناصح والمرشد للسياسة الأميركية تخفيفاً لأضرار ما تنوي فعله في المنطقة. فبريطانيا أسهمت في إقناع إدارة الرئيس جورج بوش بإعطاء المجتمع الدولي والدول العربية الوقت المستقطع من أجل إيجاد آليات التكيف مع الحرب على العراق ونتائجها المنتظرة. وهو دور لم يكن ممكناً لباريس أو برلين أن تلعباه، نظراً لتوجسهما من أداء بوش في قيادته للحرب. فبرلين وباريس تريان أن مقاربة الرئيس الأميركي الهجومية لمسألة التفتيش عن أسلحة الدمار الشامل في العراق، وعادته في التهديد برفع إصبعه في وجه المستمعين إليه، وتصرفه على أنه "كاوبوي"، يذكر الجميع بأن مسدسه إلى خاصرته، فيها ازدراء لسائر دول العالم، يعكس استهزاء بأوزانها. وإذ تبدو العلاقات بين واشنطن وكل من برلين وباريس في أدنى مستوياتها منذ نهاية الحرب الباردة، فإن الأولى تقيس الأمر بمدى الولاء لا بمدى التعاون. هنا لا يتردد توني بلير، وحجته أن تخفيف أضرار ما تنويه أميركا يفترض مماشاتها لأن معاكستها لن تجدي نفعاً. وهكذا أخذ الأميركيون ببعض نصائح بلير للخروج من "فخ المفتشين" كما أخذت واشنطن تسميه، بإثبات بعض الصدقية التي تبرر اللجوء إلى القوة ضد العراق. ومن هذه النصائح اكتشاف أسلحة دمار شامل، أو عرض إثبات على أن صدام حسين يكذب، أو تقديم براهين أن بغداد تعرقل عمليات التفتيش، والاقلال من الحديث عن تغيير النظام. لم يقبل بوش بنصيحة بلير اشتراط موافقة الأممالمتحدة للقيام بالحرب، في انتظار ضمان عدم اعتراض المعترضين. ولم يوافق على إيلاء الحل السياسي للقضية الفلسطينية الأهمية بالتزامن مع الحرب على العراق، والذي ترى بريطانيا أنه يخفف من مشاعر العداء عند العرب. ويسعى رئيس الحكومة البريطانية في حركة ديبلوماسية كثيفة إلى مساومة ما مع فرنسا وإلى ضمان الحد من مدة الحرب عبر التسهيلات المطلوبة من دول الجوار فيتهيأ لاستقبال وزير الخارجية الإيراني كمال خرازي الأسبوع المقبل، لعلّه ينقل إليه تطميناً أميركياً من بوش بأن طهران لن تكون الهدف الثاني بعد بغداد، مقابل بقائها على حيادها الإيجابي في الحرب. إن واشنطن تستفيد من بعض أوروبا القديمة في رؤيتها للعالم الجديد. إلا أن بعض البريطانيين من الخبراء في الشرق الأوسط والعلاقات الدولية يعتبرون أن الركوب على ظهر النمر مع الاعتقاد بأنك تقوده هو وهم. فالحقيقة أنه هو الذي يقودك إلى حيث يشاء.
