لندن، باريس، مدريد - أ ف ب - يواجه آرسنال بطل ثنائية لقبي البطولة والكأس الموسم الماضي أول اختبار جدي له حين يحل ضيفًا على جاره تشلسي في المرحلة الرابعة من بطولة إنكلترا لكرة القدم، علمًا أنه حقق فوزين وتعادلاً واحدًا في مبارياته السابقة في ظل غياب ثلاثة لاعبين أساسيين هم الفرنسي روبير بيريس والسويدي فريدي ليونغبرغ والهولندي جوفاني فان برونكهورست، ما عكس بدايته الجيدة. ويعوّل آرسنال على ثنائي خط الهجوم الفرنسيين تييري هنري وسيلفان ويلتورد، اللذين سجلا ستة أهداف من تسعة لفريقهم هذا الموسم اثنان لهنري وأربعة لويلتورد. أما تشلسي الذي قدم شوطًا أول رائعًا أمام مانشستر يونايتد، قبل أن يتراجع أداؤه في الشوط الثاني ما سمح للشياطين الحمر بالخروج بتعادل إيجابي 2-2، فيعتمد على هدافه الهولندي جيمي فلويد هاسلبانك ولاعب الوسط الفرنسي إيمانويل بوتي الذي دافع عن ألوان آرسنال حين أحرز الثنائية أيضًا عام 1998. ولا يقل اللقاء بين ليفربول ونيوكاسل أهمية، إذ أن كلاهما مرشح للمنافسة على اللقب، علمًا أن رصيد ليفربول تضمن فوزين وتعادلاً واحدًا، في حين خاض نيوكاسل مباراتين ففاز في واحدة وخسر الثانية. ويحل مانشستر يونايتد، الذي يفتقد خدمات بول سكولز بسبب الاصابة في كاحله، ضيفًا على سندرلاند الذي حقق مفاجأة الفوز على ليدز خارج أرضه 1-صفر في المرحلة السابقة. وفي بقية المباريات، يلعب برمنغهام مع ليدز يونايتد، ومانشستر سيتي مع إيفرتون، وميدلزبره مع بلاكبيرن، وتوتنهام مع ساوثمبتون، ووست بروميتش ألبيون مع فولهام، ووست هام مع تشارلتون، وبولتون مع آستون فيلا. أفضلية لليون وفي فرنسا، سيحاول ليون حامل اللقب وصاحب المركز الثالث حاليًا احتلال المركز الاول حين يخوض لقاء سهلاً نسبيًا مع مضيفه سوشو في المرحلة الخامسة، مستغلاً صعوبة مهمة منافسيه نيس المتصدر خارج ملعبه أمام مرسيليا وأوكسير الثاني بعيدًا عن قواعده أمام باريس سان جرمان، أحد المرشحين لإحراز اللقب. وأثبت ليون، الذي يحاول أن يصبح أول فريق يحتفظ بلقبه منذ مرسيليا عام 1992، عدم تأثره برحيل مدربه جاك سانتيني الذي قاده إلى أول لقب له في تاريخ النادي قبل أن ينتقل إلى تدريب منتخب فرنسا خلفًا لروجيه لومير. ويقود الفريق حاليًا مدافع المنتخب السابق بول لوغوين الذي ينتهج أسلوبًا هجوميًا بحتًا بدليل تسجيل فريقه 14 هدفًا في أربع مباريات. وفي بقية المباريات، يلعب باستيا مع رين، وغانغان مع بوردو، ولنس مع موناكو، وتروا مع أجاكسيو، وستراسبورغ مع ليل، ومونبيليه مع لو هافر، وسيدان مع نانت. من جهة أخرى، أعلن الباراغواياني خوسيه لويس تشيلافيرت، حارس مرمى ستراسبورغ، استعداده لترك النادي بسبب خلافات مالية بينهما. وقال تشيلافيرت: "لم أُحترم... ولا شيء في الحياة أهم من الاحترام... كان من المفترض دفع مبلغ كبير لي منذ عام، إلا أنني لم أقبضه حتى الآن". واعتمد المدرب إيفان هاسيك على تشيلافيرت في المباريات السابقة من البطولة بسبب إصابة في الفخذ تعرض لها الحارس الاساسي فنسان فرنانديز. انقلاب جديد على برشلونة وريال؟ سيكون هدف قطبي الكرة الاسبانية ريال مدريدوبرشلونة استعادة سطوتهما على اللقب المحلي الذي ينطلق اليوم كما فعلا في الاعوام ال17 الاخيرة حيث فاز فريق العاصمة باللقب 8 مرات والفريق الكاتالوني 7 مرات، في حين أفلت اللقب منهما في هذه الفترة ثلاث مرات فقط لمصلحة أتلتيكو مدريد وديبورتيفو لاكورونيا وفالنسيا. ورأى خافيير إيرورتا، مدرب ديبورتيفو، أن رياح التغيير بدأت تهب على البطولة في الاعوام الاخيرة، "إذ لم يعد يتمتع ريال مدريدوبرشلونة بهالتي الفريقين اللذين لا يقهران". وأبدى ديبورتيفو، الذي حل في المركز الثاني في الموسمين الماضيين بعد إحرازه اللقب، طموحًا في البقاء في القمة استعدادًا للموسم الجديد لانه كان الاكثر إنفاقًا بين الاندية المحلية، فتعاقد مع لاعب وسط باراغواي تورو آكونا في مقابل 13 مليون دولار، ومع البرتغالي الدولي جورجي إندرادي 12 مليونًا. وبدأ ديبورتيفو، حامل الكأس الموسم الجديد، بقوة إثر فوزه على فالنسيا 3-صفر و1-صفر في الكأس السوبر. أما ريال مدريد، فلم يعزز صفوفه بأي لاعب بارز، وتخلى عن البرازيلي سافيو لبوردو الفرنسي والكاميروني جيريمي نجيتاب لميدلزبره الانكليزي. ويأمل ريال مدريد في أن يستعيد اللقب الذي خسره الموسم الماضي، وهو يضم في صفوفه أكثر من ورقة رابحة. واختار الاتحاد الاوروبي زيدان أفضل لاعب في مسابقة دوري الابطال في الموسم الماضي، ونال مدربه فيسنتي دل بوسكي جائزة أفضل مدرب، وظهيره الايسر البرازيلي روبرتو كارلوس لقب أفضل مدافع، وراوول غونزاليس لقب أفضل مهاجم. من جهة أخرى، تقدم ريال مدريد بعرضٍ جديد لضم البرازيلي رونالدو من أنتر ميلان في مقابل مبلغ 40 مليون دولار والتخلي عن لاعبه الارجنتيني سانتياغو سولاري. وبالانتقال إلى برشلونة، فقد فتح صفحة جديدة بإجرائه تعديلات كثيرة في صفوفه شملت أيضًا الجهاز الفني الذي يترأسه حاليًا المدرب الهولندي لويس فان غال، الذي سبق أن أشرف على تدريبه في منتصف التسعينات وحل بديلاً من كارلوس ريكساخ. وانضم إلى الفريق لاعب وسط بوكا جونيورز الارجنتيني خوان ريكيلمي وزميله الاسباني الدولي غايزكا مندييتا بعد موسم فاشل في صفوف لاتسيو. في حين غادر البرازيلي ريفالدو متوجهًا إلى ميلان لان الود مفقود بينه وبين المدرب. أما أكثر الفرق التي عززت صفوفها فكان أتلتيكو مدريد الذي عاد إلى الدرجة الاولى بعد عامين أمضاهما في الثانية. وشملت صفقته الاهم التعاقد مع المهاجم خافي مورينو الذي انتقل من آلافيس إلى ميلان الايطالي لموسم واحد. وفي المرحلة الاولى، يحل فالنسيا، حامل اللقب، ضيفًا على مايوركا في جزر الباليار، في حين ستكون أقوى المباريات بين برشلونة وأتلتيكو مدريد، ويلعب ريال مدريد على أرضه مع إسبانيول. وفي بقية المباريات، يلعب راسينغ سانتاندر مع بلد الوليد، ورايو فاليكانو مع آلافيس، وريال سوسييداد مع أتلتيك بلباو، وفياريال مع أوساسونا، وريكرياتيفو هويلفا مع ملقة، وديبورتيفو لاكورونيا مع ريال بيتيس، وأشبيلية مع سلتا فيغو.