كانبيرا - أ ف ب - لن تكون مهمة حاملي اللقب، الاميركيين أندريه أغاسي وجنيفر كابرياتي، سهلة في الدفاع عن لقبيهما في فئتي الرجال والسيدات على التوالي في بطولة أستراليا المفتوحة لكرة المضرب، في ظل تقدم الاول بالعمر 32 عاماً والبداية المتواضعة لكابرياتي في دورة سيدني التي خرجت مبكراً من منافساتها. ويملك الاسترالي ليتون هويت، المصنف أول عالمياً، أفضلية الفوز على أرضه وبين جمهوره ليكون أول أسترالي يحقق هذا الانجاز منذ فترة طويلة، خصوصاً بعد تألقه في الاشهر الاخيرة من العام الماضي، حين توج على عرش بطولة الماسترز. لكن أحداً لا يمكن إغفال قدرة أغاسي على المنافسة بعدما أثبت بإحرازه لقب العام الماضي أنه لا يزال يتمتع بكامل جهوزيته البدنية والفنية. وخلال استعداداته للبطولة، خسر أغاسي نهائي دورة كويونغ الاستعراضية أمام مواطنه بيت سامبراس، الذي أكد أنه لم ينته، على رغم أنه لم يحرز أي لقب في البطولات الاربع الكبرى منذ نحو عامين، علماً أنه بلغ نهائي بطولة الولاياتالمتحدة المفتوحة العام الماضي. ولا تعتبر البطولة الحالية المفضلة لدى البرازيلي غوستافو كويرتن في ظل عدم تحقيقه أي نتيجة بارزة فيها في السابق، في حين تراجع مستوى الروسي مارات سافين بسبب معاناته من إصابة في ظهره نهاية العام الماضي. وتزيد حظوظ الروسي الآخر يفغيني كافلنيكوف عنها لدى سافين، بعدما كان توج فيها عام 1999، في حين يسعى المغربيان يونس العيناوي وهشام أرازي الى تسجيل نتيجتين جيدتين بعدما خرجا من الدور الاول العام الماضي، خصوصاً أنهما حققا بداية جيدة للموسم، إذ أحرز الاول لقب بطل دورة قطر المفتوحة، وبات أول لاعب عربي يتربع على عرش التصنيف العالمي للاعبين المحترفين، وبلغ الثاني نصف نهائي دورة أديلاييد. وفي فئة السيدات، تقف هينغيس مرة جديدة في وجه اللاعبات الاميركيات، اللواتي شكلن عقدة بالنسبة إليها في العام الماضي نظراً الى تفوقهن البدني عليها، علماً أنها عكست صورة عودتها بقوة الى الملاعب بإحرازها لقب دورة سيدني الاخيرة. وغابت هينغيس عن الملاعب منذ تشرين الاول اكتوبر الماضي بسبب الاصابة، فخسرت المركز الاول عالمياً، لكنها لا تزال تبحث عن لقب كبير في البطولات الكبرى منذ أن توجت في أستراليا بالذات قبل ثلاثة أعوام. ويمكن أن تستفيد هينغيس من غياب الاميركية ليندساي ديفنبورت بعدما خضعت لجراحة في أربطة الركبة، لكن الشقيقتين وليامس وكابرياتي ومعهما مونيكا سيليش يشكلن التهديد المباشر لها، وهي تتوقع أن تواجه سيرينا وليامس في ربع النهائي. ودخلت اللاعبتان البلجيكيتان جوستين هينان وكيم كلييسترز على خط المنافسات بقوة منذ العام الماضي، ولا يمكن استبعادهما أبدًا من الوصول الى الادوار النهائية، وإحراز إحداهما اللقب.