كشف اللاعب السعودي الدولي سامي الجابر في مؤتمره الصحافي الذي عقده في مقر نادي الهلال أن مدرب فريق ولفرهامبتون الذي تعاقد معه قد غير قناعاته تماماً عقب مشاهدته له في المباريات الودية، مشيراً الى أن قلة المعلومات القليلة التي وصلته والتي اقتصرت على أشرطة الفيديو ولم تحمل سوى مقتطفات لأهدافه لم تكن كافية. وذكر الجابر بأن احترافه خارجياً قد تأخّر بسبب ظروفه الخاصة والتي اضطرته للسفر الى الولاياتالمتحدة الأميركية عقب كأس العالم 9819 على رغم تلقيه لعروض عدة في حينه، مشيراً الى أنه لم يرغب في أن يفوته قطار الاحتراف. ورفض الجابر التقليل من دوري الدرجة الأولى الانكليزي، معتبراً اياه موازياً لدوري الدرجة الممتازة وذلك رداً على سؤال حول رأيه في ما قاله عنه مدرب المنتخب السعودي ماتشالا من أن امكاناته تفوق الدرجة الأولى "أحترم رأي ماتشالا لكن من الناحية الفنية أعتقد أن الاختلاف يقتصر على المسميات هذا من ناحية، ومن ناحية أخرى فأنا لاعب معروف محلياً وعربياً وقارياً، لكن على الصعيد العالمي شهرتي مقتصرة على من تابعوا كأس العالم 9419 و 9819، وبإذن الله تكون الدرجة الأولى طريقي نحو الأندية الممتازة". وأكد الجابر أنه كان متحفزاً للاحتراف خارج اطار الدوري السعودي وقال "الطموح والتغيير والتحدي والنظرة الشمولية، كنت أسعى الى التفكير بما هو أكبر خصوصاً بعدما وصلنا الى كأس العالم مرتين متتاليتين، وكنت مهتماً باعطاء صورة حسنة عن مدى تطور اللاعب السعودي، ففي أوروبا لا يملكون فكرة كافية عن ذلك". وأوضح الجابر أن قناعة المدرب والخبير الكروي الذي قوّم أداءه الفني لمصلحة النادي الانكليزي كانت جيدة، وعقب المشاركة الفعلية تحديداً، مبيناً أنه عند وصوله تم اسكانه في فندق من فئة أربع نجوم، ولكن بعد مشاركته نقل الى فندق من فئة خمسة نجوم ما يشير الى الرضى عن كفاءته الفنية. وأضاف الجابر "الهلال لن يتأثر بغيابي فهو نادٍ كبير وأنجب لاعبين عباقرة سابقاً، وعندما رحلوا لم يتأثر ولن يتأثر بغيابي"، مبدياً اعجابه بالمستوى الفني للكاتو "اللاعب مناسب وجيد ومحارب وعدد أهدافه البالغة 36 هدفاً مع الأهلي كفيلة بالحديث عن كفاءته". وعن حقوقه المادية من الصفقة قال "اذا تم تجديد العقد حتى عام 2004 سيكون دخلي السنوي مليون ريال سعودي وسأتقاضى راتباً شهرياً يعادل 160 ألف ريال، وبعد حسم حصة الوكيل والضرائب ستكون 80 ألفاً، إضافة الى البدلات الأخرى، هناك مكافأة لتسجيل الأهداف و1500 جنيه عن كل مباراة خارجية، و1000 جنيه لكل مباراة داخلية، إضافة الى الحقوق الاعلانية، وبالنسبة لحقوق النادي فلا أعرف عنها شيئاً، ومن يعرف هو الأمير خالد بن طلال". ولم يبدِ الجابر مخاوفه من الأمور الاجرائية "أنا لاعب محترف ولعبت 75 مباراة دولية ولن أعجز عن الحصول على رخصة عمل في انكلترا". وشدد الجابر على ضرورة وجود وكيل أعمال للاعب مثنياً على جهود مدير أعماله فيليب غراهام سيحصل على 15 في المئة من قيمة العقد، موضحاً أن غراهام أبدى اعجابه بثمانية لاعبين في المنتخب الأول إضافة الى الدوخي والشلهوب والتمياط، ويعتقد أن بامكانهم الاحتراف خارجياً. ونقل الجابر للاعلاميين السعوديين اعجاب المنسق الاعلامي لنادي "ولفز" الانكليزي بمستوى الصحافة السعودية ومتابعاتها الرياضية. وكان الجابر قد عمد في بداية المؤتمر الى نزع شريط لاصق من مياه معدنية في ايماءة له للاعبين بأنه يجب أن يتعامل بطريقة احترافية لأن مسمى الشركة يعتبر اعلاناً قائلاً: "اسمحوا لي فنحن في عصر الاحتراف". تجدر الاشارة الى أن أوراق الجابر الرسمية رفعت الى الاتحاد السعودي لكرة القدم لانهاء الاجراءات المتعلقة باحترافه، وسيغادر في غضون الأيام القليلة المقبلة للانخراط في تمارين ناديه الجديد.