بعد مرور اقل من اربعة اشهر على احتراف النجم السعودي سامي الجابر مع لوفرهامبتون الانكليزي فإن مشاركته اقتصرت على لعب مباراة واحدة كاملة الى جانب ثلاث مشاركات حل فيها بديلاً وفي الدقائق الاخيرة، لم ترق الى ما كان يحلم به نجم الهلال السابق الذي رسم في خياله صورة مغايرة للواقع حين وقّع على عقد يقضي بموجبه خمسة اشهر معاراً وهو قابل للتجديد حتى صيف 2004 في مقابل مليوني دولار. ولم يخفِ النجم السعودي خيبة أمله من قلة المشاركة في الفريق الأول خصوصاً انه يتألق باستمرار في مباريات الفريق الاحتياطي، وكان آخرها تسجيله هدفين في مرمى احتياطي بريستون لكنهما لم يمنعا هزيمة فريقه 2-3. ولكنه أكدّ انه مصمم على النجاح والصبر حتى تحين فرصته ولا يريد العودة الى بلده قبل ان يترك بصمته في انكلترا. وأكدّ مدير أعماله فيليب غرايام في حديث هاتفي مع "الحياة" ما يشعر به الجابر وقال: "بكل تأكيد يشعر سامي باحباط من قلة مشاركته في الفريق الاول، ولكن هذا لا يعني انه سيحزم حقائبه ليترك..."، وعن قرب موعد انتهاء فترة الاعارة المبدئية نهاية الشهر المقبل، وغموض رغبة الفريق الانكليزي قال غرايام: "سأجتمع الاسبوع المقبل مع ادارة وولفز للبحث في مستقبل سامي، ولا استطيع التكهن بما سيحدث". وفي حال قررت ادارة وولفز التخلي عن سامي وانهاء العقد هل سيعود الى الهلال ام سيبحث عن نادٍ آخر في انكلترا؟ قال: "اؤكد ان سامي مصمم على النجاح في انكلترا مع اي فريق كان وهو لن يعود خائباً... وأضيف انه سعيد في مسكنه ومعيشته على عكس ما ذكرت بعض المصادر انه يريد العودة الى وطنه واهله لعدم تأقلمه مع الحياة الانكليزية". ومن جهته، أكد مدرب فريق الاحتياطيين في وولفز جون وارد عن رضى مدرب الفريق الاول كولن لي عن الجابر وعزا سبب عدم مشاركة النجم السعودي في الفريق الاول الى الاصابة وغيابه مع منتخب بلاده وقال: "واجه الجابر بعض الصعوبات منذ انضمامه الى الفريق خصوصاً غيابه ما يقارب نحو شهر مع منتخب بلاده في كأس آسيا، وخوضه المباراة النهائية وهو مصاب، لذلك عاد الينا غير مهيأ بدنياً فوجد صعوبة في المشاركة مع الفريق الاول". وأضاف: "ولسوء حظه فإنه يستعيد مستواه مع دخولنا فصل الشتاء القارس الذي يؤثر على اداء اللاعبين ولكنه ابلى بلاء حسناً مع الاحتياطيين امام بريستون، وضعه للمنافسة على مكان في الفريق الاول". يذكر ان ولفرهامبتون الذي تمزقه الاصابات يحتل المركز الرابع عشر برصيد 23 نقطة من 5 انتصارات و8 تعادلات في 21 مباراة خسر منها 8، وثارت جماهيره الشهر الماضي مطالبة باقالة المدرب لي وتنحّي رئىس النادي جاك هايوارد عن منصبه. علماً ان نجمي الهجوم الجورجي تيموري كيتسبايا وروبرت تايلر عادا لتوهما من الاصابة ما يزيد وضع الجابر تعقيداً.