بدأت الشركة "المتحدة للصناعات المحدودة" التابعة ل"مجموعة شركات هائل سعيد أنعم وشركاه" تشييد مصنع جديد للسجائر تقدر كلفته بنحو 25 مليون دولار. وقال نائب المدير العام للإدارة الصناعية في المجموعة شوقي أحمد هائل إن الرئيس علي عبدالله صالح وضع الحجر الأساس للمشروع في تعز وتساهم فيه شركة "بريتش أميركان توباكو" إلى جانب مستثمرين يمنيين. وأضاف: "تبلغ الطاقة الانتاجية للمصنع 360 ألف كرتون سنوياً". وكان مصنع "الشركة المتحدة للصناعات" تعرض لحريق كبير نهاية الشهر الماضي بسبب تماس كهربائي نجم عنه تدمير المصنع وقُدرت الخسائر بنحو 5.2 مليون دولار. وأكد الرئيس صالح تشجيعه للاستثمار اليمني في مجال الصناعة والانتاج، خصوصاً المعد للتصدير إلى الخارج، وطلب اتخاذ اجراءات احترازية للأمان الصناعي في الشركات. وينتج المصنع سجائر "روثمان"، فضلاً عن نوع محلي يُطلق عليه اسم "غمدان" يخصص للتصدير إلى القرن الافريقي وبعض دول الخليج. ومن المتوقع ان ينتهي العمل في المصنع وتركيب الآلات في غضون ثمانية أشهر كما يستوعب 310 عمال. وتعتمد السوق اليمنية في انتاج السجائر المحلية على مصانع شركة "التبغ الوطنية" وتملكها الحكومة مع القطاع الخاص وشركة "السجائر الوطنية" في عدن، وهي شركة خاصة، فضلاً عن الشركة "المتحدة للصناعات".